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eleltroscopi sensibilissimi, non tanto in forza della loro speciale conformazione, quanto 

 anche per la materia essenzialmente igroscopica onde sono formale. Le impressioni 

 ricevute da questi organi così delicati, vengono trasmesse al sistema nervoso del vo- 

 latile il quale se ne avvantaggia e quanto giudiziosamente sappiamo. 



La squisitezza del tatto non è minore della sensibilità nervosa, e il minimo 

 cambiamento di temperatura, la più leggera alterazione delle correnti atmosferiche è 

 immediatamente avvertila. Così si spiega la antiveggenza di cui danno continuamente 

 prova gli uccelli migratori e in parie anche la facilità con la quale si dirigono 

 nei loro viaggi verso una meta prefìssa, per Io più lontanissima e che quasi sempre 

 raggiungono. Ma per ciò fare essi sono anche soccorsi dalla eccellenza della facoltà 

 visiva. L' occhio degli uccelli, a differenza di quello dei mammiferi, è costituito in 

 modo che la distanza fra il cristallino e la relina può, a volontà del volatile, au- 

 mentarsi o diminuirsi per una certa elasticità dell' involucro esterno del bulbo. Di 

 questa facoltà più specialmente è dotato 1' occhio degli uccelli di rapina che infatti 

 son quelli che godono della vista più acula. Aggiungasi anche che in relazione al 

 volume del corpo, l'occhio suole essere nei volatili assai grande, grandissimo poi 

 in certe specie notturne e crepuscolari. 



Mercè tali speciali condizioni il volatile che migra alla luce diurna, trasvolando 

 alto neh' aria, scorge innanzi a se un panorama assai vasto, in cui le colline, i monti, 

 i fiumi, gli slagni, sono altrettanti punii indicatori mercè i quali si guida. Altrettanto quasi 

 può dirsi del volatile che si vale, per far viaggio, delle notti illuminate dalla luna, 

 ma conviene ammettere che 1' eccellenza della facoltà visiva sia davvero straordinaria 

 in quegli uccelli che viaggiano di notte tempo, ancorché neppure le stelle splendano 

 nel firmamento, pur dirigendosi egregiamente in mezzo alle tenebre più fitte rara- 

 mente sbagliando la via ! Che se talvolta ciò accade, più che della oscurila deve 

 ritenersene causa qualche improvviso uragano di violenza eccezionale. A tutti i vo- 

 latili migratori poi validamente soccorrono quelle facoltà speciali concesse dalla Natura 

 agli esseri irragionevoli, che si è convenuto chiamare istintive, complemento for- 

 tunato degli organi del tatto e della vista, e delle quali gli uccelli in proporzione 

 maggiore di altri animali sono dotati. E basti 1' esempio dei piccioni viaggiatori, che 

 trasportali a grandi distanze anche di varie centinaia di chilomclri, in ceste ben chiuse, 

 appena lasciati liberi, dopo pochi giri neh' aria per orientarsi, volgono il volo al 

 natio colombaio, raggiungendolo per la via più diretta, con rapidità meravigliosa ! 

 (continua) G. A. Ciuffoli 



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Non crediamo di far torto ai lettori se nell' Avicula veniamo a parlare di un uomo 

 universalmente conosciuto, di Carlo Linueo, il quale se non fu, come tutti i naturalisti 

 passati un ornitologo di professione, ebbe tuttavia nel mondo scientifico un posto tale, da 

 poter dire, che quasi nessun uomo esercitò una influenza maggiore della sua nel campo 

 delle scienze naturali, non esclusa 1' Ornitologia. 



Nacque il 2 maggio 1707 a Rashult villaggio di Smolandia (Svezia), dove suo padre 

 Nils (Nicolò) era predicatore. La sua vita, come quella di tanti altri illustri scienziati, 

 hi sino alla virilità sparsa di mille avversità, le quali però egli seppe vincere con un 

 coraggio ammirabile e colla sua ferrea volontà. Dal 1717 al 1727 il padre, che voleva 



