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le pioggie abbondanti, vi stazionarono a lungo ed invece di spingersi in Maremma 

 ed olire il mare, vi passarono !' inverno. Chi ebbe buoni cani e non temè di ba- 

 gnarsi, trovò sempre da fare qualche colpo contro di esse fino nel Gennaio inoltrato. 

 Le alluvioni straordinarie del Novembre che, con punta soddisfazione degli agricol- 

 tori e dei proprietari avevano restituito alla nostra pianura 1' aspetto che aver do- 

 veva innanzi alle bonifiche, richiamarono una quantità immensa di palmipedi di varie 

 specie. L' aspettativa dei nostri cacciatori di poter farne buona preda al ritirarsi 

 delle acque, fu in gran parte delusa perchè quasi tutti allora sparirono Comparvero 

 però numerossimi i Beccaccini e per parecchi giorni se ne levarono delle vere torme 

 nei campi ancor semi-allagati e nei prati acquitrinosi. - Mancò quasi del lutto il passo 

 dei Germani reali e delle Oche perchè mancò quasi del tutto l' inverno, e si sa che 

 solo i forti geli consigliano questi palmipedi ad emigrare verso climi più miti. An- 

 che gli uccelli di ripa, tranne le Pavoncelle, scarseggiarono assai e i cacciatori di rete 

 fecero magri affari. 



La mitezza dell' inverno affrettò il ripasso primaverile che si pronunziò subito 

 dopo la prima decade del Febbraio. Ricomparvero numerosi i Tordi ai colli, e le 

 Pavoncelle in piano diedero occasione ai tenditori di compensare la scarsa preda del- 

 l' autunno. Le burrasche dei primi di Marzo misero in moto di nuovo i palmipedi e 

 ve ne furono buoni passaggi; degno specialmente di nota quello verificatosi nella 

 notte dal 12 al 13 del quale appena i vecchi cacciatori ricordano l'eguale. Erano 

 in gran maggioranza Fischioni, Codoni, Morette e Marzaiole: i branchi si succede-' 

 vano ai branchi quasi senza interruzione ed anche qualche ora dopo il sorgere del 

 sole vedevansi numerose retroguardie che alle nell'aria baltevan la via de! Nord-Est. 

 La oscurità dovuta al tempo nuvoloso ed alla luna ancor giovine fece sì che la preda 

 non fosse quale poteva e doveva essere. Si riteneva che il passaggio avrebbe con- 

 tinualo nelle notti successive, ma il vento girato improvvisamente a ponente nella 

 sera del 13, dopo un violento uragano di acqua e grandine, bastò a spostare la linea 

 di passo, rigettando molto probabilmente gli stormi migranti al di là dei contrafforti 

 Appenninici che dividono la nostra valle da quella del Tevere. In quella stessa circo- 

 stanza si mostrarono numerose altre specie di uccelli, di ripa specialmente, come 

 Chiurli, Pavoncelle ed Aironi. Dal 13 al 20 il passaggio fu quasi nullo; solo si nota- 

 rono nelle macchie molti Colombacci e Tordi che sembravano fermi in attesa che 

 si dileguassero le nevi che ancora imbiancavano le vette dell' Appennino. Infatti allo 

 sparir di quelle tutti d' un trailo scomparvero. Nei giorni 22 e e 23 ricominciò il 

 passo dei palmipedi, e specialmente delle Marzaiole che furono davvero quest'anno 

 straordinariamente abbondanti. In qualche lesa o laghetto nei dintorni di Arezzo, lo- 

 calità ove questo genere di caccia molto si pratica, si fecero prede abbondantissime. 

 Nel solo laghetto dei signori Mascagni e soci in Ire mattine si uccisero oltre 100 

 marzaiole ! 



Scarseggiarono sempre le Gambette delle varie specie che d' ordinario passano 

 per la nostra valle in quantità. 1 primi Croccoloni comparsi in discreto numero e 

 più il passaggio straordinario di questi uccelli, avvenuto nel territorio Pisano e Li- 



