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L' individuo vivo, che conta presentemente un anno e mezzo di cattività, sembrava 

 dall' abito una femmina, e tale la ritenni fino al mese di marzo dell' anno in corso, tanto 

 più che il piumaggio per le mute di primavera, non aveva subito variazione alcuna, e per 

 il motivo anche che un maschio del Basettino (Panurus Mamicus), il quale, oltre a molte 

 altre specie ne condivide la prigionia, era allo zigolo corteggiatore assiduo e ben cor- 

 risposto. Quella, per la bellissima veste, graziosissima Cincia, ma burbera ed intollerante 

 con tutti i suoi pennuti compagni, e che aveva l'incredibile ordine di tenere in rispetto 

 alla mangiatoia persino un Cannareccione (Acrocephalus turdokles) dal corpo doppio e 

 dal becco potente e che non la paventava un Rigogolo (Oriolus galbula), aveva per 

 lo zigolo ogni sorta di attenzioni. 



Sennonché con mia somma meraviglia gli ultimi giorni del marzo, intesi venirmi al- 

 l' orecchio dalla gran gabbia, un canto che fino allora non avevo per anco udito, un canto 

 nuovo affatto. Ascoltai ancora attentamente ed osservai bene tutti i miei bravi cantori. 

 Accovacciato sul bastoncino - come è suo costume di passare gran parte del tempo - lo 

 Zigolo moveva un po' la testa, e le penne della gola si sollevano visibilmente. Non c'era 

 più dubbio, e poco dopo n' ebbi più valida conferma, che fattisi per alcuni istanti silen- 

 ziosi gli altri, udii netta la sua canzoncina semplice, ma graziosa e per nulla consimile 

 a quella degli altri congeneri: A me pare che questo suo canto s' avvicini più, sia per la 

 durata, sia ancora per la maggior estensione delle note, non mai però per la potenza, a 

 quello dell' Allodola. Forse ricorda un poco anche quello della Passera scapajola, è però, 

 senza confronto, più forte. 



E così questo individuo che per tanto tempo non aveva fatto udire che unicamente 

 il grido di richiamo (che poi s' avvicina a quello degli zigoli) e quello di spavento che 

 sarebbe un cerr-cerr aspretto e cupo, e che per conseguenza me lo faceva ritenere as- 

 solutamente per una femmina, si mostrava di recente un maschio valente per il suo 

 canto simpatico. 



Del resto la questione dell'abito non tramutato né nella prima, né nella seconda 

 primavera, non mi è nuova ; uno Spioncello (Anthus^ aquaticus) mi vestì 1' abito di nozze 

 del maschio appena nella terza primavera di sua cattività ; uno zigolo gola rossa (Em- 

 berisza leiicocejphala) ed un Migliarino di padule (Schoenicola schoeniclus) vestirono 1' abito 

 adulto appena nel secondo anno, ed in generale osservai che quasi tutte le specie, eccet- 

 tuate forse le Cutrettole, che sono rapidissime nella muta, stentano a mutar 1' abito in 

 primavera quando vivono in cattività. 



Come osservai più sopra è questo Zigolo uccello lento, che passa la più parte del 

 giorno accovacciato sul bastoncino più alto della gabbia, senza disturbar nessuno e senza 

 attaccar brighe mai coi suoi compagni. Ogni qual tratto, forse tre o quattro volte al mese, 

 lo assale il desiderio di muover 1' ali, ed allora, o fa dei lunghi voli in giro per la gabbia, 

 ripetendoli dieci o dodici volte, o anche fermo sul bastoncino batte fortemente le ali spie- 

 gate, per alcuni secondi. Ad arguire dallo strepito che fa con le medesime, anche allora 

 che percorre la gabbia parecchie volte dall' alto in basso ed in giro, il suo volo è pesante. 



Sul terreno non saltella, ma cammina alternando le gambe e muovendo un po' il 

 corpo ad ogni passo da destra a sinistra o viceversa, così da sembrare quasi impacciato 

 in tal movimento. 



Siccome nella gabbia vivono in comune insettivori e granivori, così havvi cibo per 



