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non avessi inteso mai il canto delle Locustelle - mi avevo fatto un' idea del medesimo, 

 talché quando per la prima volta 1' udii, in quel sito sopra descritto, subito pensai esser 

 quello il trillare di questo genere d'uccelli, che ben va paragonato allo strepito che 

 produce con le ali la grande locusta verde. A me parve più chiaro, più squillante, se 

 così posso esprimermi, ma del resto similissimo, tale anzi da confonderli uno con 1' altro, 

 e specialmente per colui che non possiede un buon orecchio musicale. 



Una parola che giustamente esprima il suono di voce emesso dalla Salciajola non 

 esiste nel nostro idioma. Questo uccelletto non canta, non trilla, non gorgheggia, non 



sibila, non fischia, quest' uccelletto emette un rrrr (da pronunciarsi senza 1' e davanti) 



tutto proprio, affatto nuovo, non paragonibile col canto di nessun altro uccello. Poggiato 

 sopra ad un ramoscello, ben ritto sulle zampe, e più tardi, alla fine di maggio o nel 

 giugno anche su d' una cannetta, allungandosi del corpo, alzando alquanto la testa ed 

 aprendo molto il becco, incomincia il suo rrrr.... che dura da 20-30 secondi senza inter- 

 ruzione, poi subentra una pausa di 3-4 secondi e quindi rincomincia F irrr.... Di questo 

 modo continua per un intera mezz' ora, senza neppure badare all' osservatore che gli sta 

 a pochi metri di distanza, anzi è tale il loro fervore che neppure un colpo di fucile li 

 fa fuggire o smettere per lungo tempo il canto. 



Tutt' al più, come osservai di spesso, si gettano per qualche momento nel folto del 

 cespuglio o delle canne, ricompariscono dopo qualche secondo e ricercando novellamente 

 la cannetta più alta od il punto più elevato del cespuglio, riprendono subito la posa 

 anzidescritta e con questa il canto. Questa smania, questo fervore non 1' hanno appena 

 giunti, allora anzi il canto si sente ad intervalli e se disturbati si cacciano nel più- 

 folto del cespuglio, da dove difficilmente si lasciano snidare. 



Fosse caso, o fosse che le femmine stessero nascoste, o che in quei giorni dell'aprile 

 non avessero fatta peranco la loro comparsa, sta il fatto che dei quattro individui uc- 

 cisi, tutti erano maschi. Del resto anche più tardi, quando la nidificazione era incomin- 

 ciata non potei aver femmine e converrebbe da ciò dedurre che queste conducono una 

 vita molta nascosta. 



Il Savi assicura che camminano sulla terra e tra i vicini cespugli di giunchi, cer- 

 cando i piccoli vermi e le piccole mosche. Io all' incontro sul terreno non li vidi poggiare, 

 ma sarebbe azzardoso 1' asserire come fatto che non ci vanno, perchè le macchie o i boschetti 

 di canne, nei quali abitano, son cosi folti, da non permettere di spiare esattamente le mosse 

 dell' uccelletto. Fuori del cespuglio però non ci vanno, che per raggiungere volando un 

 altro, e questo posso asserirlo positivamente. 



A somiglianza delle Silvie, dei Luì, dei Pettirossi e di tutti quelli uccelli che abi- 

 tano le macchie, le abbandonano molto a malincuore e si lasciano cacciare da un capo al- 

 l'altro, ritornando con una rapida volata, che rasenta il fogliame, dalla fine al principio, 

 ripetendo questo giuoco più d' una volta. Allorquando si vedono perseguitati accanita- 

 mente e dopo qualche colpo di fucile, vanno a cercar salvezza in una prossima macchia. 

 Il loro volo è rapido e pressoché uguale a quello del Rosignolo di palude. A lungo però 

 non si ha campo d' osservarlo, in quantochè hanno la massima cura di trovar presto o 

 foglie o canne che le coprano. 



Non ho osservato che i maschi, a somiglianza di tanti altri congeneri, si persegui- 

 tino durante 1' epoca degli amori ; pare che quel canto strano, che impressiona cotanto 



