23 



Valle di Morbegno è un villaggio (alt. m. 830) sito sul versante rivolto a mez- 

 zodì nella Valle del Ditto, una delle molte valli che intersecano le Alpi Orobiche, 

 e che pel passo di S. Marco confina colla provincia di Bergamo. 



Fu, quella dell 898, una primavera eccezionalmente fredda, sicché a Morbegno 

 (m. 266) dove di solilo le rondini arrivano sulla fine di Marzo, giunsero invece il 

 12 di Aprile ed a Valle il 20 soltanto, come vedesi risulta dallo specchietto del 

 prof. Bonomi nell' Aviculà Anno II fase. 10 p. 116-117. Forse, come accade spesso, 

 I' avanguardia, composta di poche rondini sbandate che volano senza direzione al- 

 cuna quasi per tentare la temperatura, sarà arrivala anche prima, ma poi si sarà 

 ritirala in più mite clima sulle sponde del Lario, lontano appena 16 chilometri. 



Raramente, per una linea più diretta dalle pianure lombarde, salendo per la 

 Val Bembrana e quindi sboccando pel passo di S. Marco suddetto (m. 1829) in quei 

 mesi ancora coperto d' alto strato di neve, e giù per la Valle del Billo, entra nel 

 terziere inferiore della Valtellina qualche poco numeroso stormo di rondini. 



Giunte pertanto a Valle il giorno 20, riposarono per otto o dieci giorni, an- 

 dando a cinguettare ora su questo ora su quel balcone e non tralasciando di adoc- 

 chiare ora una trave or 1' altra sotto cui potessero di poi attaccarvi il loro nido. 



La loro opera di costruzione non incominciò adunque che una quindicina di 

 giorni circa dopo ii loro arrivo. E qui è da osservarsi la loro previdenza da veri 

 ed oculati architetti. Per quanto un posto sembri adatto per un nido, se il muro 

 non è solido nel suo intonaco sicché possa facilmente sgretolarsi ; se la parete è 

 troppo rustica da permettere ai sorci che possano arrampicarvisi ; se il soffitto non 

 è bene connesso ; e se per arrivare al nido, quantunque pel loro volo leggero, ele- 

 gante, ardilo, valcanle 1' aria su tutte le direzioni e descrivente curve capricciose 

 siano padrone assolute del volubile elemento, nei loro arrivi o partenze abbiano a 

 fare crudi volteggi, non e' è pericolo che abbiano a sceglierlo. Non temono le per- 

 sone, dalle quali pur sanno di essere protette, non il fumo eh' esce dalle porte e 

 dalle finestre dei casolari alpini mancanti di camino. 



La coppia eh' io avevo preso ad osservare ebbe ad incominciare il nido nella pri- 

 ma decade di Maggio, sotto il soffitto di un balcone sul quale un' altra allegra nidiata 

 di bambini tutto il dì se ne stava a sollazzarsi. Era già costrutto il nido, forse vi 

 erano già siale deposte le uova, quando un bambino con una pertica lo fece cadere. 



La coppia venne ad adocchiare il balcone di mia casa, che, rivolto a mezzodì, 

 fa angolo retto colla facciata della Chiesa parrocchiale volta a mezzanotte ed in cui 

 trovansi già parecchi dei loro nidi, stativi costrutti però sempre dopo che per qual- 

 che funesto accidente ebbe ad essere distrullo il primo. E ciò credo per la semplice 

 ragione, già addotta, che per accedervi, 1' uccello, deve fare una cruda curvatura, 

 per la facciala della Chiesa, ed una non indifferente ascesa dalla sottostante cam- 

 pagna libera d' alberi su cui scorre e volteggia in circa di cibo. 



Incominciarono il nido il 6 di Giugno e lo terminarono il giorno 11. Durante 



