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par des morfures répétées. Le poifon de Ja 

 Vipère eft donc funefte en raifon de fa quan- 

 tité , de la chaleur du fang & de la petitefle 

 de l'animal qui eft mordu. Ne doit-on pas 

 encore ajouter qu'il doit être plus ou moins 

 dangereux fuivant la chaleur de la faifon , la 

 température du climat & l'état de la Vipère 

 plus ou moins irritée? Du refte , fuivant le 

 Phyficien célèbre dont nous analyfons ici les 

 obfervations, le venin- de la Vipère tue, en 

 détruifant l'irritabilité des nerfs, de même que 

 plufieurs autres poifons tirés du règne animal 

 ou du règne végétal. Il a auffi fait voir que 

 cette liqueur jaune, renfermée dans la véficule, 

 étoit un poifon très-dangereux , Icrfqu'elle 

 étoit prife intérieurement ; & que Rédi, ainfi 

 que plufieurs autres Obfervatcurs, n'ont écrit 

 le contraire, que parce qu'on avoit avalé de 

 ce poifon en trop petite quantité pour qu'il 

 put être nuifible (i). Quant aux moyens de 

 prévenir les fuites fu nèfles de la morfure de 

 Ja Vipère, M. l'Abbé Fontana s'en eft occupé 

 avec un courage & une patience dignes des 

 plus grands éloges. Il a fait plus de fix mille 

 expériences. Il a efiayé l'effet de diverfes 

 fubftances indiquées avant lui comme des 

 remèdes plus ou moins affurés contre le venin 

 de ce fërpent; & il a trouvé, en comparant un 

 très-grand nombre de faits, que l'alcali volatil, 

 appliqué extérieurement ou pris intérieure- 

 ment, étoit fouvent fans effet contre ce poifon. 

 Il en efl de même de l'acide vitriolique, de 

 l'acide nitréux, de l'acide marin , de l'acide 

 phofphorique, de l'acide fpatique, des al- 

 calis caufliques ou non caufliques tant mi- 

 néraux que végétaux , du fel marin & des 

 autres fels neutres. Les huiles & particuliè- 

 rement celle de thérébentine, lui ont paru 

 de quelque utilité contre les accidens pro- 

 duits par la morfure des Vipères ; & il croit 

 que le meilleur moyen d'employer ce remède, 

 c'eft de tremper pendant long-temps la partie 

 mordue dans cette huile de thérébentine, ex- 

 trêmement chaude. Ilpenfe auffi qu'il eft avan- 

 tageux de tenir cette même partie mordue 

 dans l'eau , foit pure , foit mêlée avec de l'eau 

 de chaux , foit chargée de fel commun ou 

 d'autres fubftances falines. Ce remède appaife 

 la douleur , ainfi que l'inflammation ; & la 



(1) Ouvrage de M. l'Abbé Fontana fur les poifons, & 

 particulièrement fur celui de la Vipère. Florence , 1781 , 

 vol. 1 ,p. 30S. 



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couleur de Ja partie bleffce eft moins altérée 

 & moins livide. Les vomiffemens produits 

 par l'cmétique peuvent auffi n'être pas inuti- 

 les ; mais le traitement que M. l'Abbé Fon- 

 tana regarde comme le plus efficace, confifte 

 à couper la partie mordue , peu de minutes 

 après l'accident. Bien plus , confidérant que les 

 nerfs ne peuvent pas communiquer le venin , 

 & que ce poifon ne fe répand que par le 

 fang , cet Obfervateur a penfé qu'il fuffifoit 

 d'empêcher la circulation du fang dans la 

 partie mordue. Il croit donc qu'une liga- 

 ture mile à la partie bleffée prévient la 

 maladie interne ce générale qui donne la 

 mort à l'animal. Enfin , dans un fupplément 

 imprimé à la fin du fécond volume de 

 fon ouvrage , M. l'Abbé Fontana annonce , 

 d'après de nouvelles expériences, que la pierre 

 à cautère détruit la vertu mal-faifante du venin 

 de la Vipère , & que tout concourt à la faire 

 regarder comme le véritable & feul fpécifi- 

 que contre ce poifon : il ajoute qu'il fufîit de 

 l'appliquer fur la plaie, après l'avoir agrandie 

 par des incifions convenables; mais ce re- 

 mède n'efl pas toujours appliqué à temps ou 

 ne fe mêle pas avec le venin. On ne peut pas 

 toujours faire pénétrer la pierre à cautère dans 

 toutes les parties où le poifon eft parvenu. 

 Les trous que font les dents de la Vipère font 

 très-petits & fouvent invifibles. L'inflamma- 

 tion & l'enflure qui ftirviennent augmentent 

 même la difficulté de les découvrir; en forte 

 que les incifions fe font prefque toujours au 

 hafard. Ainfi, quoique la pierre à cautère foit 

 le véritable fpécifique contre la morfure de 

 ce ferpent , fon effet devient quelquefois 

 nul par la difficulté d'en faire l'application. 



Tels font les réfuitats des expériences de 

 M. l'Abbé Fontana fur Je poifon de Ja Vi- 

 père. Avant lui, M. Lauremi, Docïeur en 

 médecine à Vienne en Autriche , en avoit 

 fait de très-intéreffantes fur le même objet; & 

 il y avoit employé un grand nombre d'indivi- 

 dus qui appartiennent, félon cet Obfervateur, 

 à une efpèce particulière. 



Après avoir recueilli plufieurs de ces vi- 

 pères , M. Lauremi voulut d'abord éprouver 

 fi elles étoient véritablement dangereufes. 

 En conféquence , il fit mordre fucceffïve- 

 ment une poule, un lapin & un pigeon, 

 qui moururent tous dans l'efpace de dix 

 minutes. Le même jour 22 novembre , il 

 expofa d'autres animaux de la même efpèce 

 à la dent venimeufe de ces ferpens dangereux. 



