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Mais fans nous arrêter à ces remèdes, dont 

 toute l'efficacité paroît fondée fur quelques 

 pratiques fuperftitieufes,paffbns aux véritables 

 antidotes , dont la vertu eft conflatée par 

 un grand nombre d'expériences. 



Le remède que les Indiens femblent em- 

 ployer avec le plus de fuccès contre la 

 mordue des Serpens à fonnettes , c'eft de 

 fucer la plaie; cela produit quelquefois un 

 bon effet , quand la bieffure n'eft pas con- 

 fidérable. Ils ont auffi quelques racines avec 

 lefquelles ils prétendent fe guérir. Du nom- 

 bre de ces plantes font entre autres une 

 efpèce de cabaret, appelé communément 

 racine de cœur des ferpens , & une efpèce 

 de chrifanthème , nommé croix de Jaint 

 Antoine ; mais ils ont plus de confiance en 

 une petite racine tubéreufe , qu'on fait venir 

 des parties les plus intérieures du pays. Les 

 Indiens de la Virginie & de la Caroline la 

 portent sèche dans leurs poches ; dans le 

 befoin , ils la mâchent , en avalent le jus & 

 en appliquent une partie fur la plaie (i). 



La morfure des Couleuvres d'étang ou même 

 des champs, telles que nous en voyons en 

 Europe , eft communément auffi peu dange- 

 reufe çn Afie. Une légère fçarification & 

 l'application d'un peu de chaux vive , ou 

 d'une pièce rouillée de vert de gris que 

 l'on fixe fur la plaie , fuffifent pour opérer 

 la guérifon (2). 



La pierre à couleuvre , fi célèbre contre 

 la morfure des ferpens, & dont on fait fou vent 

 ufage dans l'Inde, eft compofée d'os calcinés, 

 pétris avec une certaine terre calcaire très- 

 îibforbante. On l'applique le plutôt poffible 

 fur la plaie, après avoir fait de petites fca- 

 rificatians. Son effet confifte à fe coller & 

 à pomper le venin. Il faut en avoir au moins 

 deux, parce qu'auffi-tôt que la première eft 

 faturée & fe détache, l'on en applique une 

 féconde, Il femble que cette pierre n'opère 

 qu'en qualité d'abforbant ; cependant il eft 

 poffible que fes parties alcalines agiffent 

 ïtuffi fur l'acide du venin. 



Plufieurs médecins Indiens font ufage 

 d'une racine connue en Europe fous le nom 

 de bois de ferpent. Son écorce marquetée 

 préfente effectivement une forte de reffem- 

 blance avec la peau de ces animaux; l'inté- 

 rieur eft ordinairement blanchâtre , compte 3 



{$) Catesb. Carol. 1 , p. 42., 

 (ij Effais philof. p, iq* 



CTION. 



& amer; on la pile & on la délaye dans 

 un peu d'arak (1). Le malade avale ce jus 

 & applique le marc fur la plaie. Cette plante 

 agit par fon fel volatil, mais probablement 

 beaucoup d'autres pourroient produire autant 

 d'effet , car elle n'a pas toujours un fuccès 

 allure, même contre la morfure des Serpens 

 à lunettes , qui cependant ne font pas les 

 plus dangereux. 



On attribue à peu près les mêmes vertus 

 à certaines feuilles qu'on défigne fous 

 le nom de feuilles de mangoufle. On prétend 

 que cet animal a fait connohre la propriété 

 de cette plante , en fe hâtant d'en manger 

 auffi-tôt qu'il ell mordu. 



Le jus d'un arbufte nommé kalli eft encore 

 fort recommandé par les Indiens. Plufieurs 

 empiriques frottent avec le jus la plaie fcariliée, 

 & en font avaler au malade deux ou trois 

 gouttes dans de l'huile. Les branches de ce 

 petit arbre font chargées d'efpèces de fili- 

 ques d'une forme cylindrique & remplies 

 d'un fuc laiteux. C'eft un puiflant cathéré- 

 tique, dont une petite dofe dans un liquide 

 approprié forme un purgatif très - violent. 

 Au relie , ce remède , fans être des plus affurés, 

 eft d'ailleurs fort dangereux. Pour s'en con- 

 vaincre , il fuffit de favoir que Les princes 

 Indiens fe font plufieurs fois fervis de cette 

 plante pour défendre Les approches des 

 places, qui n'avoient dans les environs que 

 des eaux dormantes de citerne ou d'étang. 

 lis les em'poifonnoient en y faifant jeter & 

 fixer au fond des paquets de feuille de cet 

 arbufte. 



Un médecin avec qui j'ai en occafion 

 d'avoir des liaifons affez intimes , continue 

 l'auteur déjà cité, me vantoit fort les vertus 

 d'un baume fecret , compofé des foies & 

 des cœurs des ferpens. Il les mettoit en di- 

 geftion dans de l'huile vierge ; & après qu'ils 

 y étoient en quelque façon diflous , il y 

 mêloit un peu de fel ammoniac & d'effence 

 de cannelle. Il faifoit appliquer ce baume 

 fur la plaie fcariliée & en faifoit avaler une 

 cuillerée mêlée dans le double d'huile ordi- 

 naire (2). 



Enfin il y a des Arabes qui fe guériflent 

 eux-mêmes en mangeant fur le champ le* 

 corps cru du ferpent qui les a mordus. Ils 

 prennent en même temps une forte dofe de 



(1) Eau de vie du pays, 

 (z) EJfais philof.p. 14. 



fel 



