Einleitung. 



§. 1. 



In den Gesteinen, woraus die feste Rinde des Erdballs zusammengesetzt ist, und 

 zwar hauptsächlich in denen, welche schichtenweise übereinander liegen, finden 

 sich Spuren oder Theile organischer Körper der Vorwelt. Viele dieser Körper sind 

 mit noch lebenden Geschöpfen zu vergleichen, einige hingegen weichen ab von 

 allen bis jetzt bekannten organischen Wesen. 



Alle diese Spuren oder Theile organischer Körper, welche man entweder 

 als Abdrücke oder völlig in Steinmasse umgewandelt, oder noch in ihrem ursprüng- 

 lichen Zustande von Gebirgsgesteinen umschlossen findet, nennt man im allgemei- 

 nen Versteinerungen, Petrefacten. Man rechnet aber dazu auch noch alle 

 wirklich in Steinmasse umgewandelten organischen Körper, die sich zuweilen auf 

 der Oberfläche der Erde finden, ohne dafs man sicher voraussetzen kann, sie seien 

 von Gebirgsgesteinen umschlossen gewesen. 



§• 2. 



Versteinerte Pflanzen finden wir am häufigsten im ältesten Flötzgebirge (dem 

 Steinkohlengebirge) und in der tertiären Braunkohlen -Formation. Aus diesem Um- 

 stände Iäfst sich wohl mit vielem Recht der Schlufs ziehen, dafs während der Bil- 

 dung der jüngeren Flötzgebirge kein Theil der Erde zu einer ausgebreiteten Vege- 

 tation gelangt ist, und dafs vielmehr während dieser ganzen Zeit eine allgemeine 

 Wasserbedeckung mit nur geringen Unterbrechungen vor der jedesmaligen Bildung 



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