RAGIONI DEL PRESENTE LAVORO XVII 



in rapporto assoluto colla misura della lamina, ma an- 

 drà soggetta a sensibili variazioni. 



6.° Potenza della nervatura. — Nella diagnosi delle 

 foglie fossili è sovente caratterizzata la nervatura per 

 debole, sottile, valida, prominente ecc. a seconda dell a- 

 spetto che essa presenta nella impronta. Io dubito che 

 in tal modo siasi andati verso la probabilità di non 

 apporsi al vero ogniqualvola tale carattere fu raccolto 

 dalla sola pagina superiore della foglia. Difatti nel 

 maggior numero dei casi la nervatura di una foglia 

 appare evidente o sporgente nella pagina inferiore, 

 mentre è delicata, sottile in quella superiore. Se per- 

 tanto fra i resti fossili di una pianta si hanno soltanto 

 foglie che volgano all' osservatore la pagina superiore, 

 non potrà arguirsi quale sia stata in realtà la potenza 

 della nervatura. Pertanto onde fruire delle caratteri- 

 stiche di quest'ultima, sarà necessario averle raccolte 

 nelle due pagine della foglia fossile o almeno nella in- 

 feriore. 



7.° Rete venosa. — Alcuni paìeofitologi fra cui spe- 

 cialmente Massalongo, attribuiscono molta importanza 

 tassinomica al reticolo fibro-vascolare costituito dalla 

 ulteriore suddivisione delle nervature secondarie, terzia- 

 rie ecc., e che forma la trama di sostegno del mesofìllo, 

 suddiviso cosi in trabecole più o meno visibili. 



Ma oltreché io non scorga in siffatto carattere va- 

 lore sufficiente, eccettuati rarissimi casi, per interpretare 

 un genere e molto meno una specie di pianta, non so 

 comprendere come abbia potuto servirsene il Massa- 

 longo nella classificazione delle filli ti delle nostre ges- 

 saie, ove la natura della roccia, sia la marna schistosa 

 interposta ai gessi, sia il gesso stesso per lo più cri- 

 stalloide, altera, nasconde e sovente cancella le traccie 

 della rete venosa. 



