UESPRUNG DES LEBENS. 19 



einer nebeligen Atmosphäre. Andererseits war der Unterschied 

 zwischen dem Wasser und der Luft ursprünglich gewiss fast auf 

 nichts reducirt. Die mit Dämpfen überladene Luft, die beständige 

 Regengüsse niederströmen liess, bot den Pflanzen und Thieren 

 Lebensbedingungen, die wesentlich denjenigen analog waren, 

 welche sie im Wasser selbst fanden. 



Die luftathmende Schnecke, bei welcher die Kiemen durch 

 Luftsäcke ersetzt sind und die ausser dem Wasser athmen kann, 

 ist nur durch eine Menge von Vorsichtsmaassregeln befähigt, sich auf 

 dem Boden zu bewegen. Mit seiner weichen und nackten Haut 

 kann das Thier nicht auf der Erde kriechen, ohne eine Menge von 

 Schleim aus seinem Körper abzusondern, der seine Bewegung 

 ermöglicht. Um sich nicht bald zu erschöpfen, bewohnt das Thier 

 dunkle und feuchte Schlupfwinkel, die es nur bei Nacht oder an 

 Regentagen verlässt, und diejenigen Schnecken, welche eine Schale 

 besitzen, fürchten so sehr den Einfluss der Luft, dass sie dieselbe 

 sofort hermetisch schliessen, sei es mittelst eines Deckels, sei es 

 durch Absonderung eines schleimigen Saftes. In ihren engen aber 

 sicheren Schlupfwinkeln warten diese Schalenträger oft während 

 Monaten auf die günstige Gelegenheit. Sie sitzen still, bis die 

 Feuchtigkeit sie aus ihrer Erstarrung weckt. Man hat sogar 

 manchmal mit Erstaunen gesehen, dass aus Schalen, die seit 

 Jahren in Sammlungen eingereiht waren, unter der Einwirkung 

 eines warmen Bades die Thiere sich hervorstreckten und mit dem 

 Leben ihre Bewegungen aufnahmen. Die Thiere und Pflanzen, 

 von denen hier die Rede ist, konnten sich nur durch Umwege, man 

 möchte sagen durch List, in der freien Luft ansiedeln, indem sie 

 das Wasser an Orten aufsuchten, wo es keine grösseren Ansamm- 

 lungen bildet. Um aber wirkliche Luft- und Landthiere zu bilden, 

 hat das Leben die verwickeltetsten Pläne verfolgt, deren Aus- 

 führung eine lange Zeit in Anspruch nahm. Bei den Wirbel- 

 thieren gelangte es zu seinem Zwecke hauptsächlich durch die 

 Lungenathmung und bei den Pflanzen durch die combinirte 

 Wirkung einer Anzahl von Organen, die bei den niederen Gewächsen 

 gänzlich unbekannt oder nur in rudimentären Zuständen vor- 

 handen sind, wie z. B. die Würzelchen, welche die Stoffe des Saftes 

 aufpumpen, das Gefässsystem , die Blätter, welche die Rolle von 

 Luftkiemen übernehmen, endlich die Reduction der pro-embryo- 



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