URSPRUNG DES LEBENS. 25 



Archeopteryx der Gruppe der Dinosaurier, meist grosse, in ihrer 

 Organisation sehr hochstehende Landreptilien der Secundärperiode, 

 durch den Zwischentypus des Compsognathus longipes A. Wagn., 

 der ebenfalls in Solenhofen gefunden wurde und eine Art zwei- 

 beinigen Dinosauriers darstellt, der den Vögeln näher kommt als 

 seine Verwandten. Auf der anderen Seite zeigen die merkwürdigen 

 Reste vogelförmiger Thiere, die man neuerdings in der Kreide 

 von Amerika entdeckt hat, mit zahlreichen Zähnen bewaffnete 

 Kiefer und stellen so einen Typus von Urvögeln her, welche schon 

 bedeutend weiter von dem Ausgangspunkte entfernt, weit weniger 

 reptilienähnlich als der Archaeopteryx , aber dennoch durch das 

 Vorhandensein seitdem längst verschwundener Organe, d. h. von 

 Zähnen, sehr von den heutigen Vögeln verschieden sind. Nichts- 

 destoweniger zeigt sich die angenommene Abstammung der Vögel 

 noch heute durch Charakterzüge ihres Skeletes, dessen Analogie 

 mit demjenigen der Saurier von keinem ernsthaften Forscher 

 geleugnet wird 1 ). 



Bei den Reptilien lassen sich die Wirkungen derselben Bewe- 

 gungen um so leichter auffinden, als diese Classe während langer 

 Zeit unbestritten den Vorrang über alle anderen Landthiere 

 besass und häufige Spuren hinterlassen hat. Die Dolichosaurier, 

 halb Eidechsen, halb Schlangen, bezeichnen den Punkt, wo diese 

 letzteren sich von dem gemeinsamen Stamme der eidechsenartigen 

 Thiere ablösten. Noch weiter zurück verlieren die Eidechsen ihre 

 Charaktere als Ordnung und man findet Typen, welche die Familie 

 der Lacertiden mit derjenigen der Leguane und die Warneidechsen 

 (Monitor) mit den Krokodilen verbinden. Die Krokodile selbst 

 verändern die Charaktere ihres Skeletes um solche aufzuweisen, 

 die man heute nur noch während ihres Embryonallebens findet. 

 Die Labyrinthodonten nähern sich den Amphibien und selbst den 

 Fischen. Diese Ordnung ist zu gleicher Zeit eine der ältesten, 

 der seltsamsten und der zweifelhaftesten der Urwelt. Ihre Grösse, 



!) Etienne Geoffroy St. Hilaire hat in der That bei Embryonen 

 von Papageien Zahnkeime in den Kiefern entdeckt, deren Existenz später 

 von Cuvier, Blanchard und neuerdings von Braun in Würzburg 

 bestätigt wurde. Letzterer Forscher hat durch mikroskopische Unter- 

 suchung nachgewiesen, dass diese Keime keine eigentliche Zahnsubstanz 

 besitzen, sondern verkalkte Hornsubstanz zeigen. C. V. 



