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URSPRUNG DES LEBEN*. 27 



wie der Aralsee oder das Kaspische Meer zwar sehr ausgedehnt, 

 aber wenig tief, wiederholten plötzlichen Ueberschwemmungen 

 und theilweisen Austrocknungen ausgesetzt waren, wodurch weite 

 Uferstrecken freigelegt wurden, bedeckt von einem feinen Schlamme, 

 der fest genug war, um einer Menge von Thieren Zutritt zu 

 gewähren, und weich genug, dass die Füsse dieser Thiere einen 

 dauernden Eindruck und selbst eine Hohlform ihrer Unterfläche 

 binterliessen. In der Jägersprache nennt man diese Spuren 

 Fährten, und sie sind im Allgemeinen charakteristisch genug, um 

 den Jägern das Alter, das Geschlecht und die Grösse der Thiere 

 zu verrathen, welche sie verfolgen. 



Auf einer solchen ebenen Schlammfläche lassen nicht nur die 

 Thiere ihre Fussspuren, sondern auch die Platzregen ihre Spuren 

 zurück, die aus einer Menge kleiner, runder Höhlungen bestehen. 

 Alle diese Spuren erhärten durch das Fortschreiten der Aus- 

 trocknung, durch welche schliesslich der Lehm der Oberfläche 

 nach allen Richtungen hin sich spaltet. Nehmen wir nun ein 

 ähnliches Anwachsen des Sees an, wie solches periodisch die Grenzen 

 der Seen in Innerafrika verändert. Wird dann der schon fest 

 gewordene Theil des Strandes, auf welchem sich früher eine Menge 

 von Thieren herumtrieben, mit feinem Sande bedeckt, so wird der 

 Sand die kleinsten Höhlungen ausfüllen. Verschwindet später der 

 Schlamm, so werden die als Relief ausgebildeten Spuren des 

 Sandsteins als ewige Zeugen des Umherschreitens von Thieren, 

 des Fallens von Regen und der Zerspaltung des Schlammes 

 erhalten bleiben. Alle diese Thatsachen sind an mehreren Punkten 

 der Triasformation von den Geologen beobachtet worden, und das 

 Interesse, welches solche Beobachtungen beanspruchen, beruht 

 wesentlich auf den Aufklärungen, welche sie uns hinsichtlich der 

 ältesten Landthiere gewähren. Die Triasthiere waren freilich 

 nicht die allerersten Landthiere, aber es scheint, dass sie die 

 ersten waren, welche in zahlreichen Herden die Strecken betraten, 

 die durch die Auftrocknung der Gewässer ihnen in grossem Maass- 

 stabe zugänglich wurden. Ein mit Recht betrauerter Geologe, 

 D'Archiac, hat auf den besonderen Charakter der Triasbildung 

 aufmerksam gemacht. Die Unbeständigkeit der Ablagerungen, die 

 Anzeichen einer geringen Tiefe der Gewässer, die Ansammlungen 

 von Steinsalz und Gyps, die Seltenheit der Spuren wirklicher See- 



