30 ERSCHEINUNGEN UND THEORIEN. 



verschwindet der Sumpf unter dunkeln Wäldern, in welchen der 

 riesige Baobab, mehrere Arten von Feigen und Akazien vor- 

 herrschen. Hier und da erhebt eine Palmengruppe ihre von einem 

 Busche fächerförmiger Blätter gekrönten Stämme. 



Die Thiere der Trias, welche von unserer heutigen Welt so 

 gänzlich verschiedene Formen zeigen, lebten unter ähnlichen Ver- 

 hältnissen, aber inmitten einer sehr verschiedenen Vegetation. Die 

 höheren Triasthiere sind theils amphibienartig, theils Reptilien. 

 Unter den eigentlichen Reptilien, deren Skelet uns theilweise 

 bekannt geworden ist, sind die merkwürdigsten in Südafrika, im 

 Caplande, aufgefunden worden. Einige derselben erinnern durch 

 den Mangel aller Zähne und die Gestalt des Kopfes an die Schild- 

 kröten, andere an die Eidechsen oder Krokodile, andere endlich, 

 wie die Gattung Dicynodon, zeigen eine Mischung der Charaktere 

 dieser verschiedenen Gruppen , waren aber mit krummen Eck- 

 zähnen bewaffnet, welche denjenigen der Walrosse ähnlich sahen. 

 Besonders auffallend aber sind solche Formen, bei welchen die 

 übrigens stets einwurzeligen Zähne schon in der Art, wie bei 

 fleischfressenden Säugethieren , in Schneide-, Eck- und Backen- 

 zähne geschieden waren. — Eine zweite Gruppe von Reptilien der 

 Trias ist uns durch wenige Knochen, dagegen durch eine Menge 

 von Fussspuren im Connecticutthale bekannt, die früher als Vogel- 

 spuren, Ornithichnites, bezeichnet wurden. Sie gehören, wie die 

 seitdem anderwärts gefundenen Skelete und Fussspuren beweisen, 

 der Gruppe der Dinosaurier an, meist grossen, plumpen, zum Theil 

 pflanzenfressenden Landeidechsen, welche etwa die Gestalt eines 

 Känguruh hatten, meist aber auf zwei Füssen gingen. Diese 

 Fussspuren zeigen drei nach vorn gerichtete Zehen, wie bei den 

 Vögeln, zuweilen auch die Spur einer Hinterzehe und zuweilen 

 eine Schrittweite, welche diejenige des Strausses um das Vierfache 

 übertrifft. 



Die Labyrinthodonten documentiren sich durch den doppelten 

 Gelenkkopf an dem Hinterhaupte als Amphibien, zeigen aber 

 mannigfache enge Beziehungen zu den Gano'iden unter den Fischen 

 und entfernte zu den Reptilien. Ihre fünfzehigen Fussspuren, die 

 man unter dem Namen Chirotherium zusammengefasst hat, und 

 die namentlich bei Lodeve und Hildburghausen beobachtet worden 

 sind, sehen ziemlich denjenigen einer Menschenhand ähnlich, 



