40 EKSCHEINUNGEN UND THEOKIEN. 



Meerthiere erlangen überhaupt eine bedeutendere Grösse und das 

 relative Verhältniss ändert sich nicht, wenn man den Hummer mit 

 dem Walfische vergleicht. Zudem athmen die Crustaceen durch 

 Kiemen und die höheren besitzen einen wahren, beinahe voll- 

 ständigen, wenn auch durch Lücken unterbrochenen Blutkreislauf. 

 Die Athmung durch Tracheen und der unvollkommene Kreislauf 

 müssen für die Insecten ein unübersteigliches Hinderniss gewesen 

 sein, das ihrer weiteren Vervollkommnung eine Grenze setzte. Die 

 Classe erschöpfte sich in einer Menge von secundären Combina- 

 tionen, ohne jemals einen Uebergang zu einer wahrhaft höheren 

 Organisation finden zu können. 



Die auffallendste Eigenthümlichkeit der Insecten und Krusten- 

 thiere besteht in den Zuständen, die sie vor ihrer Reife durch- 

 laufen. Es sind dies bald plötzliche, scharf ausgesprochene Um- 

 wandlungen, bald eine Reihe von langsamen, theilweisen Aenderungen, 

 welche denjenigen ähnlich sind, die das Wachsthum der höheren 

 Thiere bezeichnen. Man unterscheidet Insecten mit vollständiger 

 und unvollständiger Metamorphose und dieser Unterschied steht 

 mit der Erscheinung der hauptsächlichsten Familien in Verbindung. 

 Doch darf man nicht glauben, dass zwischen beiden Kategorien 

 eine scharfe Trennungslinie zu ziehen wäre. Einige Insecten- 

 ordnuugen zeigen beide Arten der Entwickelung und zwischen 

 ihnen finden sich so leise Uebergänge, dass eine genaue Scheidungs- 

 linie nicht gezogen werden kann. Das Leben hat hier wie bei 

 vielen anderen Dingen seinen freien Entwicklungsgang fortgesetzt 

 und dabei eine solche Verschiedenheit der Charaktere, einen solchen 

 Ueberfiuss von Erscheinungen zu Stande gebracht, dass es alle 

 möglichen Combinationen erschöpfte, obgleich es die Hauptlinien 

 des vorgesetzten Planes inne hielt. 



Der Larvenzustand ist ein Zustand der Kindheit, aber einer 

 Kindheit, die häufig eine der erwachsenen Form gänzlich fremde 

 Gestalt annimmt. Der erwachsene Zustand ist das Ziel, denn nur 

 in diesem pflanzt sich das Thier fort, aber die Dauer dieses Zu- 

 standes ist stets weit kürzer als die des Larvenlebens. Viele 

 Insecten leben im vollkommenen Zustande nur einige Tage oder 

 selbst Stunden, sie ziehen ihr Hochzeitsgewand nur an um die 

 entsprechenden Functionen auszuüben und sterben unmittelbar 

 nachher. Alle vollkommenen Insecten athmen durch Tracheen 



