URSPRUNG DES LEBENS. 9 



breitung, welche die eigentlichen Fortpflanzungsorgane trägt. Die 

 weibliche Zelle, das Archegon, sitzt fest, aber das männliche 

 Organ oder Antherozoid besitzt Beweglichkeit. Es besteht in 

 einem langen, spiralförmig aufgewundenen Faden, der mit Wimpern 

 bedeckt ist und durch deren Bewegung ein kleines Bläschen fort- 

 schiebt, das von den Windungen des Fadens umhüllt wird und 

 den befruchtenden Körper bildet. Auf diese Weise entsteht eine 

 Fortbewegung, deren Grund noch nicht vollständig erkannt ist 

 und vielleicht sogar nur auf rein physikalischen Ursachen beruht, 

 die aber immerhin an die Bewegung der Samenthierchen 

 erinnert. Das junge Farnkraut durchläuft also nothw endig drei 

 sehr verschiedene Zustände, bevor es der Mutterpflanze ähnlich 

 wird. Es ist zuerst Keimkörnchen, dann Prothallium, hierauf 

 Antherozoid. Nur durch die Vereinigung dieses letzteren mit dem 

 Archegon schliesst diese Reihe von Umbildungen ab, deren Ana- 

 logie mit der Erscheinung des Generationswechsels bei den Thieren 

 jedenfalls sehr auffallend ist. Die mehr oder weniger willkürliche 

 Bewegung zeichnet einen dieser Zustände aus, welcher vielleicht 

 (es ist kühn, aber nicht absurd, dies zu vermuthen) einem primi- 

 tiven Zustande entspricht, durch welchen die ganze Pflanzenwelt 

 hindurchging, bevor sie das wurde, was sie ist. Jedenfalls kann 

 man mit Wahrheit behaupten, dass die Pflanzen, bei welchen man 

 diese Ortsbewegungen bemerkt, vorübergehend die Charaktere der 

 thierischen Natur besitzen, bevor sie diejenigen sich aneignen, die 

 ihrem eigenen Reiche angehören. 



Man kanu behaupten, dass Alles nach der niederen Thierheit, 

 oder, um es genauer auszudrücken, nach dem „einzelligen Zu- 

 stande" hin convergirt, und wenn man von den höheren Organismen 

 absehen will, welche thatsächlich später aufgetreten sind als die 

 anderen, so findet man sich einer Anzahl von Wesen gegenüber, 

 die wenigstens einmal während des Laufes ihrer, in mehrere 

 Perioden getheilten Existenz einander ähnlich sehen. Diese 

 Aehnlichkeit ist nun am auffallendsten während des Zustandes als 

 Keim, als Embryo oder als Fortpflanzungsorgan, d. h. am Aus- 

 gangspunkte eines jeden Individuums. Die Verschiedenheit nimmt 

 im Gegentheil mehr und mehr während der folgenden Zustände 

 zu und wird im erwachsenen Zustande am grössten. Man darf 

 aus diesen Prämissen den Schluss ziehen, dass alle diese Wesen 



