8 ERSCHEINUNGEN UND THEORIEN. 



ein Strauch mit lebender Rinde und blühenden Aesten zu 

 werden. 



Hält man sich an die niedrigsten Pflanzen, so sehen wir 

 diese mehrere Zustände durchlaufen, von welchen einige sich so 

 sehr von dem wesentlichsten Charakter des Pflanzenreiches, näm- 

 lich der Abwesenheit willkürlicher Bewegung entfernen, dass man 

 sich fragen darf, ob nicht das ganze Pflanzenreich aus einer sehr 

 alten Anpassung hervorgegangen sei, die nachher für alle Pflanzen 

 absolut und allgemein geworden wäre. In diesem Falle, der nur 

 als reine Hypothese aufgestellt werden kann, hätte das ursprüng- 

 liche Ereigniss durch seine weitere Entwickelung sich allen 

 übrigen Einflüssen substituirt und schliesslich jene Menge un- 

 beweglicher und an den Boden befestigter Organismen erzeugt, 

 die wir Pflanzen nennen. Die niedrigsten Typen der Pflanzenwelt 

 aber, die zugleich die ältesten sind, entbehren in der That weder 

 der Bewegung noch der Bewegungsorgane, obgleich diese Eigen- 

 schaften sich bei ihnen nur während einer sehr kurzen Periode 

 zeigen, die auf die ersten Augenblicke ihrer individuellen Existenz 

 beschränkt ist. 



Die Oscillarien, Algen des süssen Wassers, die Diatomeen, 

 deren Stellung noch zweifelhaft ist, zeigen Bewegungen, deren 

 Natur noch zu dunkel ist, als dass man daraus Schlüsse ziehen 

 könnte; aber die Z Oosporen oder belebten Keimkörperchen der 

 Conferven (fadenförmige Pflanzen aus der Classe der Algen) be- 

 wegen sich nicht anders als die Larven der Schwämme und die 

 Samenthierchen der höheren Thiere. Die Zoosporen schwim- 

 men mittelst ihrer am Vorderende ihres Körpers angebrachten 

 Wimpern unmittelbar nach ihrem Austritt aus der Mutterzelle frei 

 umher, bis zu dem Augenblicke, wo sie sich auf dem Grunde des 

 Wassers festsetzen und eine Alge entstehen lassen, die derjenigen 

 ähnlich ist, von der sie entstammen. Diese Erscheinung, die von 

 ausserordentlicher Wichtigkeit für die Betrachtung der möglichen 

 Entstehung des Lebens ist, findet sich nicht allein bei den Algen; 

 alle Cryptpgamen und namentlich die Farne zeigen Beispiele 

 davon. Die Sporen, oder eigentlich die Keimkörnchen (Semi- 

 nula) dieser Pflanzen erzeugen nicht unmittelbar einen Stock, 

 ähnlich dem, von welchem sie entstammen, sondern vielmehr ein 

 Zwischen organ , Prothallium genannt, eine Art häutige Aus- 



