URSPRUNG DES LEBENS. 7 



dieser Zustände durch Fortpflanzung zu erhalten, so dass er 

 während einiger oder mehrerer Generationsfblgen permanent wird. 

 Diese Erscheinung nennen wir den Generationswechsel. 



Die Anpassung an eine bestimmte Lebensart ist bei den 

 niedersten Wesen in keiner Weise exclusiv und geordnet, sondern 

 unbestimmt und vielfältig. Das Leben spaltet sich in eine Folge 

 von einzelnen Zuständen und die Persönlichkeit des Individuums 

 nimmt mehr und mehr ab. Wenn wir uns zu weniger unvoll- 

 kommenen Typen erheben, so sucht eine umgekehrte Bewegung 

 einen der Zustände über die anderen hervorzuheben, so dass diese 

 letzteren sich mehr oder minder jenem Einen unterordnen, der 

 dann einzig den Vorzug der Fortpflanzungsfähigkeit besitzt. Alle 

 übrigen Zustände erscheinen dann nur als Vorläufer dieses einen 

 Zustandes der Reife, in dem sie wie in einem unvermeidlichen 

 Ziele enden. Die successiven Zustände, welche von den niederen 

 Typen durchlaufen werden und für diese ein Mittel relativer Ver- 

 vollkommnung darstellen, werden von den höheren Typen einer 

 jeden Reihe bald während des embryonalen Lebens, bald während 

 der ersten Kindheit schnell zurückgelegt. Die Metamorphose kürzt 

 bei den dazwischen liegenden Typen die Dauer der stufenweisen 

 Veränderungen ab, indem sie eine plötzliche und allgemeine 

 physiologische Krisis verursacht. Die Vorgänge der embryonalen 

 Entwickelung werden hier, um es genauer auszudrücken, in eine 

 andere Existenzperiode verlegt. Auf diese Weise verlieren viele 

 Thiere frühzeitig die Fähigkeit der Bewegung, indem sie sich auf 

 dem Boden der Gewässer ansiedeln. Dieser unbewegliche Zustand, 

 der sich bei ihnen so sehr verlängert, dass er der wesentlichste 

 wird, findet sich aber niemals allein; es geht ihm immer ein 

 anderer, frei beweglicher voraus, der freilich oft nur kurze Dauer 

 zeigt. So schwimmen die jungen Austern sehr lebhaft umher, 

 bevor sie sich an dem Orte befestigen, wo das Ankleben ihrer 

 Schalen sie während der übrigen Lebenszeit zurückhält. Ebenso 

 verhalten sich die Larven der Schwämme und der Korallenpolypen. 

 Diese Thiere, welche anfänglich Wimpern besitzen, mittelst deren 

 sie schwimmen können, werden frei geboren ; sie werden erst später 

 unbeweglich und verlieren ihre frühere Gestalt, die einen, um eine 

 beinahe unempfindliche, unförmige Masse zu werden, die anderen, 

 um sich durch Knosp ung zu vervielfältigen und gewissermaassen 



