4 ERSCHEINUNGEN UND THEORIEN. 



Beziehung mit den Nebelflecken des Sternenhimmels verglichen 

 werden, die sich nach und nach bilden und verdichten; wie diese 

 hat es seine Geschichte und geht einem Endziele entgegen. Wenn 

 dieses Endziel wie dasjenige der Nebelflecken uns noch im Dunkel der 

 Zukunft verborgen bleibt, so können wir uns doch eine ungefähre 

 Vorstellung machen von dem was das Leben war in einer Zeit, 

 welche dem ersten Beginne desselben nahe kam. 



I. 



Das Leben ist bewusst oder unbewusst, empfindlich oder un- 

 empfindlich; es zeigt alle Uebergänge von dem ausgesprochensten 

 Ich, welches der menschlichen Persönlichkeit entspricht, bis zur 

 vollständigsten Unempfindlichkeit der Flechte, welche an dem Stein 

 haftet. Auf allen Staffeln dieser ungeheuren Stufenleiter besitzt 

 das Leben immer Elementartheile, die entweder allein oder durch 

 Verbindung mit einander die doppelte Fähigkeit besitzen, sich zu 

 ernähren und zu vervielfältigen. Das Leben entnimmt der un- 

 organischen Natur Stoffe , deren es bedarf um sich zu unterhalten 

 und auszubilden, und es hält diese Stoffe kürzere oder längere 

 Zeit zurück, um sie besonderen Behandlungen und Einflüssen zu 

 unterwerfen. Jedenfalls scheinen die Triebfedern, welche das 

 Leben in Bewegung setzt, sich nur in der Weise bei den höheren 

 Wesen zu vervollkommnen, dass sie zugleich verwickelter und 

 dadurch leichter angreifbar werden. . 



Wir lassen das weite Feld, welches die Physiologie erkoren 

 hat, bei Seite, wollen aber doch auf die Vorgänge des organischen 

 Lebens etwas näher eingehen. Jeder Theil, der einer Function 

 entspricht, bildet ein Organ, jede Vereinigung von Organen zu 

 einem gemeinsamen Zwecke bildet einen Körper; jeder Körper ist 

 eine specielle Werkstatt, ein begrenzter Mittelpunkt oder, mit 

 anderen Worten, ein Individuum. Das Leben tritt durch die 

 -Individuen in die Erscheinung; es existirt nur durch sie, wird 

 geboren und stirbt mit ihnen; aber jedes lebende Individuum ist 

 immer die unmittelbare Fortsetzung eines früheren Individuums 

 und häufig auch der Ausgangspunkt neuer Individuen. So entsteht 

 eine Kette, deren Ringe durch unzählige Verbindungen mit ein- 

 ander verknüpft sind, aber zugleich eine Menge von Zwischenräumen 

 und Unregelmässigkeiten zeigen. Das Leben ist zu gleicher Zeit 



