VORWORT DES VERFASSERS. VII 



einige ihrer Gesetze, wenn nicht alle, würde entdecken 

 lassen. 



Es wäre thöricht, die Existenz des Problems der 

 „Schöpfung", das früher so einfach, dem Fassungs- 

 vermögen des Menschen so zugänglich und innerhalb 

 der Grenzen der geschichtlichen Chronologie eingeschlos- 

 sen erschien, nur aus dem Grunde leugnen zu wollen, 

 weil es in unberechenbare Ferne entrückt scheint. 

 Die Factoren des Problems stehen zwar weiter entfernt, 

 aber sie sind in keiner Weise, wie man zugestehen 

 muss, umgekehrt worden. Die Ebenen des Horizontes 

 mögen sich noch so sehr vervielfältigen, aufrollen und 

 vor uns entweichen, die gegenseitige Ordnung der 

 Dinge, welche wir betrachten, bleibt deshalb doch 

 immer genau dieselbe. 



Um in ihrer Vergangenheit zugänglich zu werden, 

 musste „die Pflanzenwelt" unter zwei verschiedenen 

 Gesichtspunkten in zwei Abschnitten behandelt werden; 

 in dem ersten Theile wollte ich die allgemeinen Fragen 

 behandeln, welche durch die Untersuchung der fossilen 

 organischen Reste aufgeworfen werden und somit die 

 theoretischen Grundlagen besprechen, auf welche diese- 

 Untersuchung sich stützt; im zweiten Theile suchte ich 

 in Kurzem die Geschichte der verschiedenen Vegetations- 

 perioden darzustellen und die Physiognomie der unter- 

 gegangenen Landschaften, sowie der vornehmlichsteil 

 Pflanzen zu zeichnen, welche sie schmückten. 



Die Umwälzungen, welche mehrmals in der Flora 

 der Erde auftraten, werden in diesem zweiten Theile 

 auf ihre Ursachen hin untersucht und ihre Charaktere 

 bestimmt. — In einem Schlusscapitel versuche ich 

 den jedenfalls sehr verwickelten Fortgang darzustellen, 

 in welchem sich das ganze Pflanzenreich durch die 



