URSPRUNG DES LEBENS. 47 



kauenden Mundtheilen, Fleischfresser, Holzbohrer und Blattfresser 

 überwiegen weit über die anderen, aber die Bewegung, deren 

 Anfang wir bezeichneten, tritt stärker und entschiedener hervor. 

 Ungeachtet der Lücken, welche theils von der Zukunft aus- 

 gefüllt, theils fortbestehen werden, zeigen doch die Thatsachen, 

 die wir angedeutet haben, eine grossartige Vereinigung zusammen- 

 hängender Theile. Im Wirken des entstehenden Lebens wie in 

 der Reihe der Entwicklungen, die es durchläuft, hängt Alles zu- 

 sammen. Das Leben musste den Schooss der Gewässer verlassen, 

 ehe es sich in freier Luft entfaltete. Bei Thieren wie bei Pflanzen 

 herrscht dasselbe Gesetz. Beiden Reichen ist der Eindruck dieses 

 Gesetzes geblieben, bei beiden zeigen sich die Spuren jener Ver- 

 kettung, welche ihre Wiege an das Wasser knüpft und der Grund- 

 satz des Philosophen Thaies bleibt wahr. Die Fortpflanzungs- 

 organe der niederen Pflanzen, die Larven vieler Insecten, selbst 

 diejenigen der unvollkommneren Wirbelthiere bedürfen der Gegen- 

 .wart des Wassers. Um ausserhalb dieses Elementes leben zu 

 können, mussten sich alle Landwesen ein inneres Reservoir von 

 Flüssigkeit erhalten, in welche ihre Gewebstheile getaucht sind. 

 Wenn man gewissen Anzeichen Glauben schenken darf, so scheint 

 es sogar, als ob beide Reiche anfänglich sich sehr nahe gestanden 

 hätten. Die auseinander weichenden Richtungen, welche die Reiche 

 und nach diesen die Classen und Familien als Wirkung einer 

 Bewegung aufweisen, die sie nach stets verzweigteren Wegen hin- 

 trieb, gehen aus Anpassungen hervor, die stets bestimmter, mannig- 

 faltiger und exclusiver werden. Hierin beruht hauptsächlich die 

 Vervollkommnung der Wesen, eine relative Vervollkommnung, die 

 mit theilweisen Rückschritten, mit Abschweifungen aller Art und 

 mit dem Verschwinden früherer, nach und nach durch neue ersetzte 

 Charaktere nicht unverträglich ist. Die absolute Vervollkommnung 

 war ohne Zweifel die nothwendige Consequenz dieser Entwicklung, 

 aber sie war keine nothwendige und allgemeine Folge derselben, 

 sondern beschränkte sich in einem ungleichen Maasse auf einzelne 

 Reihen, deren Vorzug sie wurde. Daher kommt das wirkliche 

 Uebergewicht, welches einige Typen inmitten der ungeheuren 

 Mannigfaltigkeit der Wesen behaupten und der zwischen ihnen 

 lodernde Kampf, der schliesslich dem Stärksten und Intelligentesten 

 zum Nutzen gereicht. 



