Zweites Capitel. 

 Die Evolutionstheorie und der Transformismus. 



Alle neuen Ideen, selbst die wahrsten und fruchtbringendsten, 

 erleiden Widerspruch. Aber statt unterzugehen, schöpfen sie, wie 

 man wohl behaupten kann, in diesem Kampfe die Kraft, die ihnen 

 zuerst zu fehlen scheint; sie gewinnen nach und nach Körper und 

 erobern sich ihren definitiven Platz. Die Evolutionslehre geht in 

 diesem Augenblicke durch eine Phase dieser Art. Immer auf dem 

 Punkte, niedergeschlagen zu werden, wenn man ihren Gegnern 

 glauben wollte, besteht sie wacker die Kämpfe, welche, statt sie 

 zu schwächen, ihr Gelegenheit geben, ihre leitenden Grundsätze 

 am hellen Tage auseinander zu setzen. Die Zahl ihrer Anhänger 

 wächst von Jahr zu Jahr. Ein gewaltiger, geschickter und tiefer 

 Denker hat in einer Reihe von Büchern, die schnell berühmt 

 wurden, die bis dahin unbestimmten Ahnungen zu verdichten 

 und die Grundsteine einer mächtigen Arbeit der Synthese zu 

 legen gewusst. Die Schule, deren berühmtestes Organ er war, 

 scheint sich sogar in ihm verkörpert zu haben, wie dies der Aus- 

 druck Darwinismus anzeigt, den man häufig auf die Gesammtheit 

 der transformistischen Ideen angewendet hat, den man aber rich- 

 tiger auf die Reihe zugleich kühner und scharfsinniger Hypothesen 

 beschränken sollte, mit welchen der englische Naturforscher so 

 verschwenderisch umgegangen ist. 



Die im allgemeinen Sinne aufgefasste transformistische Idee 

 datirt durchaus nicht von heute. Ein bekannter Forscher 1 ) hat 



!) Man sehe in der „Revue des deux Mondes" vom 15. December 1868, 

 1. Januar, 1. März, 1. April und 15. Mai 1869 eine Reihe von Aufsätzen 

 von A. de Quatr efages, betitelt: Les Origines des especes animales et 



vegetales. 



