52 ERSCHEINUNGEN UND THEORIEN. 



höheren Willens behaupten will. Es ist freilich wahr, dass man 

 ebenfalls auf noch unvollständig bekannte Umstände sich berufen 

 muss, wenn man die andere Lösung vertheidigen will; aber man 

 hat hier wenigstens eine solide Grundlage in dem Beispiele der 

 Metamorphosen, die unter unseren Augen die Individuen um- 

 gestalten und manchmal durch mehrere Generationen nachwirken. 

 Die Evolution ist eine Erscheinung ähnlicher Art wie die Meta- 

 morphose, nur hat sie eine fast unendliche Zeitdauer zu ihrer Ver- 

 fügung. Unbekanntes gegen Unbekanntes scheint doch die Idee 

 der Evolution wahrscheinlicher als die andere, wenn man sich von 

 jeder vorgefassten Meinung zu Gunsten des alten Systems frei 

 machen will, obgleich dieses letztere in den Augen vieler Natur- 

 forscher seine Geltung in einem langen Besitztitel hat. In diesem 

 Geiste beginnen wir das Studium der wesentlichsten Fragen, welche 

 die transformistische Schule in letzterer Zeit zu untersuchen und 

 zu erklären, wenn nicht vollständig zu lösen unternommen hat. 



I. 



Der Glaube an die Evolution setzt durchaus nicht, wie man 

 öfters behauptet hat, die Existenz einer unaufhörlichen und all- 

 gemeinen Variabilität bei allen organischen Wesen voraus. Man 

 kann demjenigen, der überall die Unbeständigkeit sehen will, mit 

 vollem Rechte die regelmässige Ordnung und anscheinende Be- 

 ständigkeit der heutigen Natur entgegen halten. Um den Ursprung 

 der wesentlichsten Verschiedenheiten, die wir in den Naturkörpern 

 sehen, zu erklären, braucht man glücklicherweise nicht beständige 

 Umänderungen anzunehmen, sondern kann sich darauf beschränken, 

 zu behaupten, dass die organischen Wesen nur zuweilen unter dem 

 Einflüsse bestimmter Ursachen variirt haben. Man kann zwar 

 gewiss Beispiele von Wesen anführen, die seit ausserordentlich 

 langer Zeit fast unveränderlich geblieben sind; andererseits giebt 

 es aber auch Organismen, die unter dem Einflüsse günstiger Um- 

 stände im Gegentheile Veränderungen erlitten und zahlreiche 

 Varietäten erzeugt haben. Man kann sehr wohl annehmen, dass 

 einige dieser letzteren, die mehr als die anderen hervortraten, 

 endlich durch den allmäligen Ausschluss der Zwischenbildungen 

 Alleinherrscher wurden. Man begreift so alle Uebergänge, die 



