56 ERSCHEINUNGEN UND THEORIEN. 



Ausdehnung überziehen, indem sie nach allen Seiten hin ihre 

 Samenkörner streuen, deren Keimfähigkeit oft ausserordentlich 

 lange erhalten bleibt. Die Pflanzen widerstehen als Typen und 

 selbst als Individuen, wenn nicht eine vollständige Untertauchung 

 des Bodens, oder eine plötzliche Veränderung des Klimas ein- 

 tritt. Ihr Todeskampf kann Jahrhunderte hindurch sich fort- 

 setzen; es hält demnach schwer, an das plötzliche Verschwinden 

 der verschiedenen Floren, die früher an der Oberfläche der Erde 

 auf einander folgten, zu glauben. Die Paläontologie weist in der 

 That nach, dass die von der Vegetation durchgemachten Verän- 

 derungen erst nach' sehr langer Zeit definitiv wurden. 



Die Landthiere können laufen, fliehen, auswandern, was die 

 Pflanzen nicht können. Sie ziehen ihre Nahrung nicht aus dem 

 Boden, hängen aber in dieser Beziehung von den Pflanzen und 

 Thieren selbst ab. Wenn diese Abhängigkeit weniger materiell 

 ist, so besteht sie nichtsdestoweniger, und zwar in sehr verschie- 

 denem Grade, je nach den Thiergruppen , die man ins Auge fasst. 

 Die kleinsten und niedrigsten Landthiere können sich zwar fort- 

 bewegen, aber in den meisten Fällen ist diese Ortsbewegung 

 äusserst beschränkt. Mit Ausnahme einiger wenigen Kategorien, 

 wie z. B. der Heuschrecken, ist die Existenz der meisten Insecten 

 an diejenige einer bestimmten Classe von Pflanzen oder selbst 

 einer einzigen Art geknüpft, mit der sie leben und sterben. Die 

 grösseren Thiere ziehen grösseren Vortheil von ihrer freien Orts- 

 bewegung, aber eben wegen ihrer weniger exclusiven Nahrung, 

 ihrer Grösse und der Leichtigkeit, mit der sie ein Land verlassen 

 and sich mehreren Klimaten anpassen können, sind sie auch einer 

 lebhafteren, wechselseitigen Concurrenz unterworfen, durch welche 

 sie in verhältnissmässigen Grenzen gehalten werden, die nur 

 wenig ändern, so lange die Existenzbedingungen dieselben bleiben. 



Die grabenden und nagenden Säugethiere, die Gras-, Wur- 

 zel- und Früchtefresser würden sich übermässig bis zur gänzlichen 

 Erschöpfung ihrer Nährpflanzen vermehren, wenn die Fleisch- 

 fresser ihre Zahl nicht in gewissen Schranken hielten. Die orga- 

 nische Gesammtheit gründet und erhält sich demnach durch eine 

 innige Verkettung sehr verschlungener Combinationen ; das leicht 

 gestörte Gleichgewicht stellt sich eben so leicht wieder her. Man 

 muss freilich zugestehen, dass die gegenseitigen Beziehungen und 



