DIE EVOLUTIONSTHEOETE. 57 



damit die Gelegenheiten zum Variiren um so mehr zunehmen, 

 je weiter man in der Reihe der Wesen zu den höheren Thieren 

 hinansteigt. Das niedrige Gewächs, das Kryptogam, das in seinen 

 Anforderungen sehr massig ist, variirt wenig und findet sich fast 

 überall; Zeit und Raum üben nur wenig Einfluss darauf aus. 

 Die höheren Gewächse, bei welchen die organische Arbeitstheilung 

 schon mehr Platz gegriffen hat, verhalten sich schon ganz anders; 

 sie sind zarter, empfindlicher, geneigter zu bestimmten Anpassun- 

 gen, specialisiren sich gern mehr und mehr und bilden zahlreiche 

 Varietäten an Formen und Einzelheiten. Man beobachtet die- 

 selben Verhältnisse, wenn man die wesentlichsten Pflanzen- 

 gattungen von Stufe zu Stufe nach oben verfolgt. Die ältesten 

 Gruppen sind zugleich die beständigsten, die bestumschriebensten 

 und am wenigsten zahlreichen. Die Gruppen neueren Ursprungs 

 zeigen dagegen eine grosse Verschiedenheit der Formen, aber die 

 wesentlichsten Züge ihrer Structur sind weit einförmiger. Je 

 mehr sich die Typen zersplitterten, desto mehr verloren sie an 

 Originalität, was sie an Verschiedenheit gewannen. 



Die niederen Thiere bieten dieselben Grenzen der Variabilität 

 wie die Pflanzen; die Wasserthiere , die ein fast unwandelbares 

 Element bewohnen, und die von sehr allgemeinen Bedingungen 

 abhängenden Landthiere hatten immer eine lange Existenzdauer. 



Die Insecten und Süsswasserschnecken der Secundärzeit 

 weichen sehr wenig von den heutigen ab, und die Natur hat in 

 dieser Beziehung seit den ältesten Zeiten weit weniger Beweg- 

 lichkeit gezeigt, als man gewöhnlich glaubt. Kommt man zu den 

 höheren Thieren mit ihrer verwickelten Organisation, die frei leben, 

 ihre Ernährungsweise ändern und dem Klima durch den Herd 

 innerer Wärme widerstehen können, den sie in sich tragen, so 

 ändert sich die Scene. Welche Verschiedenheit der Sitten und 

 der Lebensgewohnheiten! Die Intelligenz und die freie Wahl 

 mischen sich mit dem Instinct. Der Bär lebt bald von Eiern, 

 von Honig und Früchten, bald von lebender Beute; die Katze 

 lauert auf ihr Opfer, der Hund verfolgt seine Beute in freier 

 Hetze; andere Thiere können, wie das Rennthier, die Flechten 

 unter dem Schnee finden und aus Laune oder Notwendigkeit den 

 Wohnort ändern. Müssen diese und eine Menge anderer Um- 

 stände im Schoosse der Organismen nicht Veränderungen er- 



