72 ERSCHEINUNGEN UND THEORIEN. 



der Stamm der „Salisburieen" sind. Die Floren der Primär- und 

 Secundärzeit zeigen uns deshalb solche Contraste an ihren Be- 

 rührungspunkten, weil man ebensowohl in dem permischen System 

 als in der Trias, diesen beiden sich berührenden Gebilden, die 

 sehr arm an Pflanzen sind, grosse Lücken anerkennen muss. Es 

 unterliegt keinem Zweifel, dass die Vegetation nach der Stein- 

 kohlenzeit verarmte, dass sie aufhörte, zu überwuchern und dass 

 die Bedingungen ihrer Entwicklung nicht mehr die nämlichen 

 waren. Aber zwischen dieser Erkenntniss und einer plötzlichen, 

 allgemeinen Revolution, einer Erneuerung, welche die früheren 

 Formen durch andere unähnliche Formen ersetzte, die keine 

 Ursprungsbeziehung zu den vorigen gehabt hätte, liegt ein Ab- 

 grund, gegen dessen Eröffnung wir uns anstemmen müssen. 



Es ist wahr, dass sowohl die Gymnospermen, als die Crypto- 

 gamen der Kohlenzeit höher organisirt scheinen, als die späteren 

 Pflanzen derselben Classe. Ihre Grösse, Mächtigkeit und die 

 Vollendung ihrer Organe übersteigt in der That alle unsere Be- 

 griffe; aber man darf nicht vergessen, dass diese relative Voll- 

 kommenheit das Resultat einer Anpassung an ganz specielle Zu- 

 stände war. Diese Anpassung zeigt sich bei Pflanzen, die keine 

 Concurrenz mit wirklich höheren Classen zu bestehen hatten, 

 deren Auftreten in eine spätere Zeit fällt. Die zuletzt gekomme- 

 nen Familien waren vielleicht weniger original, weniger schön 

 als ihre Vorgängerinnen, sie besassen aber dafür eine organische 

 Lebenskraft, eine Leichtigkeit der Anpassung an die biologischen 

 Bedingungen, eine Sicherheit der Fortpflanzung, welche den an 

 und für sich noch so merkwürdigen Pflanzen der Kohlenzeit ganz 

 gewiss abgingen. Wie kann man sich nun verwundern, dass die 

 Crvptoganien und Gymnospermen der ersten Zeiten, die gegen 

 nur noch im Kindesalter befindliche Typen zu kämpfen hatten, 

 deren Ausarbeitung sich nur langsam und im Dunkeln vollzog, 

 Formen hervorgebracht haben, deren organische Vervollkommnung 

 unsere Bewunderung erregt? Sie hatten keine Rivalen und be- 

 fanden sich unter ausnahmsweise günstigen Bedingungen. Es 

 wäre gerade, wie wenn man in Anbetracht der wunderbaren Werk- 

 zeuge, die uns so viele Insecten in ihren Augen mit tausend 

 Facetten, ihren Kauwerkzeugen, ihren Vertheidigungsmitteln und 

 ihren so zarten und mannigfach gebildeten Fortpflanzungsorganen 



