90 ERSCHEINUNGEN UND THEORIEN. 



sich hierdurch eine sehr grosse Einförmigkeit bei allen lebenden 

 Wesen herausbilden. Diese Einförmigkeit wäre so gross, dass be- 

 sondere Formen nur selten auftreten und noch seltener sich er- 

 halten würden. Man kann sogar hinzufügen, dass unter der be- 

 ständigen Herrschaft eines solchen Zustandes die Summe der 

 Aehnlichkeiten unter den belebten Wesen weit diejenige der Ver- 

 schiedenheiten übertreffen würde; dies ist aber nicht der Fall, 

 denn die äusseren Umstände können und müssen ändern. Nichts 

 auf Erden ist beständig oder definitiv; der Boden, das Klima, die 

 Ernährungsbedingungen, ja selbst die Zusammensetzung der Flüs- 

 sigkeiten und Gase haben sich mehrfach im Laufe der Zeiten geän- 

 dert, bald in unmerklicher Weise, bald in Folge von Revolutionen. 

 Sie verändern sich noch unter unseren Augen, wenn man sich aus 

 einer Gegend in die andere begiebt. Man braucht zuweilen nur 

 einige Stunden weit zu gehen, um hinsichtlich gewisser Kategorien 

 von Thieren und Pflanzen das Ansehen der Dinge und der leben- 

 den Wesen vollständig ändern zu sehen. Die Acclimatisirung, 

 d. h. die Anpassung der Organismen an die Bedingungen eines 

 neuen Vaterlandes, bleibt immer eine schwierige Operation, die 

 vielen Misserfolgen ausgesetzt ist, und deren Schwierigkeit schon 

 beweist, wie sehr die Thiere und die Pflanzen von dem Einflüsse 

 äusserer Bedingungen abhängen. Der kriechende Wuchs, den 

 manche Alpengewächse, wie z. B. die Wachholder des Himalaya 

 und der Alpen, angenommen haben, ist ganz gewiss ein Effect der 

 strengen Kälte der Hochregion. Wenige Jahre genügen, um den 

 gewöhnlichen Weizen in Sommerweizen umzuwandeln. Der direct 

 aus Brasilien eingeführte Mais ist anfänglich weit empfindlicher 

 gegen den Frost, als die europäische Varietät. Aber nach zwei 

 oder drei Generationen wird er ebenso ausdauernd als diese. Eine 

 Menge von Pflanzen der europäischen Ebene zeigen alpine Varie- 

 täten, die von den besten Botanikern nicht getrennt werden und 

 welchen das Leben in besonderen Verhältnissen genügte, um ab- 

 weichende Charaktere anzunehmen. Geht man von den Pflanzen 

 zu den Thieren über, so lässt sich der Einfiuss der äusseren Um- 

 gebung noch besser und in kürzerer Zeit beobachten. Die euro- 

 päischen Hunde degeneriren in Indien, ihre Instincte verlieren 

 sich, ihre Formen modificiren sich; der Truthahn verändert sich 

 in demselben Lande; die Hausente verlernt das Fliegen. Es wäre 



