118 ERSCHEINUNGEN UND THEORIEN. 



Vergleich zu dem jetzigen Zustande. Die heutigen Flüsse Europas 

 sind nur Bäche im Vergleich zu dem, was sie damals waren. Auf 

 eine weit geringere Mächtigkeit beschränkt, haben sie sich ihr 

 Bett meist im Schoose ihrer alten Ablagerungen eingegraben. 

 Die heutigen Uferböschungen zeigen auf ihren Anschnitten hori- 

 zontale Lager von Sand, Kiesel und Gerolle. Da sich diese Lager 

 auf beiden Seiten des Stromes genau entsprechen, so kann man 

 ihre Continuität und damit auch das alte Flussbett leicht her- 

 stellen. Man erkennt dann häufig, dass derselbe Fluss, der heute 

 das verminderte Volumen seiner Gewässer in einem tiefer gelege- 

 nen Laufe birgt, früher das ganze Thal erfüllte. So verhält es 

 sich nicht allein mit der Rhone und dem Rhein, die von den Alpen 

 herabströmen, sondern auch mit der Seine, der Somme und deren 

 geringeren Zuflüssen. Die Yonne, die heute ein schwaches Flüss- 

 chen ist, wälzte früher bis nach Auxerre die von den Höhen des 

 Morvan abgelösten Blöcke. Die Crau in der Provence ist nur die 

 Mündung der alten Rhone. Sie erstreckte sich ohne Unterbrechung 

 von der Umgebung von Istres und von Foy bis ins Departement 

 des Herault. Ungeheure Rollsteine von Alpenquarzit beweisen auf 

 dieser ganzen Erstreckung die Mächtigkeit der Alpengewässer. 

 Welche Stosskraft mussten diese besitzen, um solche Massen zu 

 bewegen, abzuschleifen und auf einer sehr wenig geneigten Ebene 

 bis auf eine Entfernung von 60 Stunden von ihrem Ursprungsorte 

 fortzuschaffen! Nicht nur die Ströme, sondern auch die Quellen 

 entsprechen dieser Ueberfülle der Gewässer. Ein verdienstvoller 

 Ingenieur, Beigrand, hat darauf aufmerksam gemacht, dass 

 selbst in der Umgegend von Paris, wo das Klima verhältnissmässig 

 feucht geblieben ist , die heutigen Quellen stets auf einem Niveau 

 hervorbrechen, das sehr tief unter demjenigen ihrer alten Mün- 

 dungen liegt. Ihr Volumen hat ebenfalls sehr abgenommen und 

 die erstere Erscheinung ist die Folge dieser Abnahme. Man be- 

 greift in der That sehr gut, dass die Quellen, wenn sie schwächer 

 weiden, unterhalb des Ortes hervorkommen, an welchem sie ent- 

 springen, so lange sie noch ihre volle Kraft haben. Auf dem gan- 

 zen Boden Frankreichs, in Südeuropa und selbst in Algerien, haben 

 die seitdem bedeutend verminderten alten Quellen grossartige 

 Spuren ihres früheren Zustandes hinterlassen und Ablagerungen 

 von Tuffen angehäuft. Diese bilden manchmal wahre Berge oder 



