124 ERSCHEINUNGEN UND THEORIEN. 



von Gewächsen gehören den heissen Gegenden zu ausschliesslich 

 an, um nicht in der Vergangenheit ähnliche Forderungen gestellt 

 zu haben. Der Naturforscher, der die Existenz einer dieser Grup- 

 pen nachweist, kann also nur innerhalb sehr enger Grenzen irren, 

 und es ist schon viel gethan, wenn man bei solchen Untersuchun- 

 gen zu einer annähernden Wahrheit gelangt. 



Der Wärmegrad, welcher dem mittleren Klima von Lyon in 

 der Pliocenzeit entspricht, ist nicht nur höher, als derjenige, wel- 

 chen die Umgegenden von Marseille in der quaternären Epoche 

 zeigten, er fällt auch statt mit dem 43. Grad nördlicher Breite 

 mit dem 46. zusammen, er zeigt demnach eine Fortbewegung der 

 Wärme in der Richtung der Breitengrade, welche die hohen Tem- 

 peraturen um so mehr nach Norden vorschiebt, als man in die 

 Vergangenheit zurückgeht. Diese Progression ist natürlich weit 

 fühlbarer, wenn man zu dem Miocen gelangt, das dem Pliocen vor- 

 ausging und selbst einer noch wärmeren Periode folgte, welche 

 als Eocen bezeichnet worden ist. 



Hier häufen sich die Documente für die ganze nördliche Erd- 

 hälfte. Es ist nicht nur ein einzelner Punkt, wie Lyon oder Paris, 

 dessen Klima man bestimmen kann, sondern Dank den ausser- 

 ordentlichen Untersuchungen, die Heer seit zehn Jahren verfolgt, 

 ist es gelungen, fast die ganze Reihe der Klimate vom 40. bis 

 80. Grad nördlicher Breite wieder herzustellen. Ein glücklicher 

 Umstand hat noch die Zahl und den Werth der auf das Miocen- 

 klima bezüglichen Documente vermehrt. Das sind die Ent- 

 deckungen fossiler Pflanzen auf mehreren Punkten der Polar- 

 gegenden. Ihrer Wichtigkeit wegen müssen wir bei diesen etwas 

 verweilen. 



Die Polarländer sind in der Weise im Norden beider Con- 

 tinente gelagert, dass sie ein grosses inneres Meer umgürten, 

 dessen bis jetzt unerreichter Mittelpunkt der Pol selbst ist. Dieses 

 Meer communicirt mit dem Stillen Ocean durch die Behrings- 

 strasse, mit dem Atlantischen Meere durch eine grössere Anzahl 

 von Durchlässen, von welchen der breiteste zwischen Island und 

 Norwegen sich gegen den Archipel von Spitzbergen hinzieht, des- 

 sen nördlichstes Cap über dem 80. Breitengrade liegt und bis 

 jetzt der äusserste nördliche Punkt ist, den der Mensch auf dieser 



