DIE ALTEN KLTMATE. 125 



Seite erreichen konnte x ). Die grösste Breite dieses Meeres, wenn 

 man es sich frei vorstellt, würde zwischen dem Nordcap und der 

 Behringsstrasse etwa 40 Grade, oder mehr als 1000 Stunden be- 

 tragen. Diese Breite würde zwischen dem Cap Taymir an der 

 sibirischen Küste und der Mündung des Mackenzie-Flusses auf der 

 entgegengesetzten amerikanischen Küste nur etwa 30 Grade be- 

 tragen. In klimatologischer Hinsicht ist die Polargegend allseitig 

 im Süden von einer buchtigen Linie eingegrenzt, die nur sehr 

 unvollständig mit dem Polarkreis zusammenfällt. Diese Linie 

 zieht durch alle Orte,- wo die mittlere Jahrestemperatur 0° beträgt, 

 mit anderen Worten, wo die Winterkälte bedeutend genug ist, um 

 die Sommerwärme aufzuwiegen. Die Grenze des Baumwuchses 

 bildet eine Linie, die wie die vorige buchtig und unregelmässig 

 ist, aber meistens noch innerhalb derselben sich hinzieht. Ueber 

 diese Linie des Baumwuchses hinaus findet man nur noch kraut- 

 artige Pflanzen, und diese bilden in Wahrheit die Grenzlinien 

 der arktischen Region 2 ). Die nördlichen Theile von Sibirien, von 

 Canada und dem englischen Amerika sind auf diese Weise in den 

 Gegenden einbegriffen, welche dieses nördliche Binnenmeer ein- 

 schliessen, und bilden ihm einen Gürtel nicht nur ohne Grünes, 

 sondern auch, so zu sagen ohne Ufer, weil die sich anhäufenden 

 Eismassen die Grenzen zwischen Erde und Meer überall verwischen. 

 Lange Zeit konnte man nicht genau die Natur und Ausdehnung 

 der verwickelten Archipele bestimmen, die in diesem Meere zer- 

 streut sind. Wir kennen Spitzbergen, das die Verlängerung von 



*) Durch den Smithsund und an dem Grinnellande ist man indessen 

 doch bis zum 82. Grade vorgedrungen. 



2 ) Beide Linien sind durchaus nicht concentrisch ; ihre Ausbuchtungen 

 entsprechen sich nicht, sondern stehen vielfach von einander ab, wäh- 

 rend sie sich an anderen Orten kreuzen. Diese Unregelmässigkeiten rüh- 

 ren davon her , dass die baumartigen Gewächse trotz sehr strenger Kälte 

 sich erhalten können, wenn die Sommerwärme intensiv genug ist und 

 lange genug anhält, um die Bildung und Consolidirung eines jährlichen 

 Holzringes zu gestatten. Dieses findet im nördlichen Sibirien statt, wäh- 

 rend die Bäreninsel und selbst Island aus dem Grunde von Bäumen ent- 

 blösst sind , weil die Sommer nicht Wärme genug haben , obgleich die 

 Winter verhältnissmässig weit milder sind. Die Bäume hören in Labrador 

 beim 57. Breitengrade auf, während im schwedischen Lappland noch 

 welche unter dem 70. Breitengrade wachsen. 



