DIE ALTEN KLIMATE. 137 



Geht man noch weiter zurück, so findet man zwar andere 

 Documente und andere Erscheinungen, aber nichts, welches dem 

 Glauben an die Gleichmässigkeit der Klimate auf der ganzen Erde 

 und an den Einfluss einer, nirgends eine gewisse Grenze über- 

 schreitenden Wärme widersprechen könnte. Gelangt man endlich 

 zur Zeit der Steinkohle und zur ältesten Vergangenheit der orga- 

 nisirten Wesen, so kommt man freilich auf den Gedanken, dass, 

 wenn sich auch in Beziehung auf die Wärmequelle, welche ihre 

 Strahlen über die Erde ausgiesst, nichts geändert hat, dennoch 

 andere Veränderungen hervortreten mussten, die ohne Zweifel be- 

 deutend genug waren, um unserem Erdballe ein von dem späteren 

 verschiedenes Ansehen aufzudrücken und sogar Existenzbedingun- 

 gen zu schaffen, von denen wir uns keine klare Vorstellung mehr 

 machen können. Zu den Ursachen, die man anrufen und deren 

 Einfluss auf die Bildung der ursprünglichen Klimate und die Ent- 

 wicklung der ältesten Wesen man untersuchen könnte, gehören: 

 die grössere Dichtigkeit der Atmosphäre, welche nur ein diffuses 

 Licht durchliess und mit warmfeuchten, schweren Nebeln gesättigt 

 war; die geringe Ausdehnung der zerstückelten Continente; die 

 grössere Aufblähung des weniger verdichteten Erdballs, der eine 

 breitere Oberfläche besass, und endlich die innere Erdwärme, die 

 sich durch gewisse Wirkungen auf gewissen Punkten äusserte; 

 aber wenn man auch alle diese Ursachen in unbestimmter Weise 

 ahnen kann, so ist es doch nicht möglich, sie genauer zu analy- 

 siren, und man kann höchstens einige Thatsachen hervorheben, 

 die mehr oder minder dazu in Beziehung stehen. Die den ältesten 

 Pflanzen analogen Gewächse suchen nicht nur wie die Farne vor- 

 zugsweise den Schatten auf, sondern auch diejenigen Insecten, 

 welche den ältesten Geschöpfen dieser Art nahe kommen, leben 

 heute noch vorzugsweise im Dunkeln, wie die Schaben, Termiten 

 und Scorpione. Heer, dem wir diese Bemerkung verdanken, 

 glaubt in den heutigen Gewohnheiten dieser kleinen Geschöpfe 

 eine verschwommene Tradition der nebelhaften Dunkelheit der 

 ersten Zeiten des Erdballes finden zu können. Wenn auch der 

 Glanz des Lichtes gemildert war, so musste dasselbe doch existi- 

 ren, wie die Netzaugen der Trilobiten beweisen. Andererseits 

 lässt sich nicht leugnen, class die Gesichtseindrücke bei vielen 

 niedern Thieren sehr stumpf sind, wenn sie nicht ganz fehlen, und 



