138 ERSCHEINUNGEN UND THEORIEN. 



die Neigung von vielen, ein lebhaftes Licht zu fliehen, sowie die 

 Gewissheit, dass ihre Existenz in eine sehr weite Vergangenheit 

 zurückweicht, können zu Gunsten der Meinung angeführt wer- 

 den, welche der berühmte Professor von Zürich freilich unter 

 allem Vorbehalt aufgestellt hat. 



Die Neigung zur Localisation, welche das Leben zur Zeit 

 seines ersten Auftretens zeigt, ist eine andere Erscheinung, die 

 mit den Eigenthümlichkeiten des Klimas verknüpft ist. Die 

 Urformationen zeigen ohne Zweifel in der Umgebung desAequators 

 eine grosse Ausdehnung, und doch hat man in diesen von Anfang 

 an trocken gelegten Ländern bis dahin fast gar keine Spuren 

 von Landthieren und Landpflanzen gefunden , namentlich auch 

 nicht von Pflanzen aus der Steinkohlenzeit. Es ist möglich, dass 

 das Leben sich zuerst, nach Buffon's schönem Gedanken, in der 

 Nähe der Pole zeigte und dort längere Zeit eingegrenzt blieb. 

 Doch erstreckte sich die Gegend, in welcher die Steinkohle sich 

 bildete, und eine üppige Vegetation zum ersten Mal auf der Erde 

 sich entwickelte, nicht bis zu dem Pol selbst. Ein weites Meer 

 breitete sich im Norden des 76. Grades aus und man findet erst 

 südlich von dieser Grenze, auf den Inseln Melville, Bathurst und 

 Prince-Patrick, die nördlichsten Steinkohlenlager. Eine die ganze 

 Erde von Ost nach West umschlingende Zone zwischen dem 

 40. Grade im Süden und dem 76. im Norden stimmt fast genau 

 mit den Grenzen der Steinkohlengegend überein. Man weiss, dass 

 man vor der Steinkohlenzeit kaum Landorganismen findet, sei es, 

 weil sie noch zu selten waren, sei es, weil die Umstände ihre Er- 

 haltung nicht begünstigten. Die ersten Wesen gehören dem 

 Meere an, sie bilden in dem Silursystem jene Gesellschaft, welche 

 Barrande die Primordialfauna genannt hat. Die ältesten Spuren 

 des organischen Lebens finden sich noch vor dieser Fauna, wel- 

 cher verschiedene andere folgten. Auch hier treten offenbare 

 Anzeichen der Localisation hervor; die Urorganismen zeigen sich 

 vorzugsweise in Canada und in den Vereinigten Staaten, in Eng- 

 land, Böhmen und namentlich in Skandinavien, innerhalb eines 

 Streifens, der niemals weit von dem 50. Grade abweicht. Diese 

 Zone kann gewissermaassen als der Aequator des Urlebens 

 betrachtet werden, als die Grenze, welche dieses Urleben über- 

 schritten haben mag, bevor es sich über unsere Halbkugel ergoss, 



