142 ERSCHEINUNGEN UND THEORIEN. 



die Wage halten konnte. Im Anfange war es ganz gewiss so, 

 aber es ist leicht einzusehen, dass diese ursprüngliche Erscheinung 

 nichts mit der sonderbaren Fortdauer einer tropischen Temperatur 

 auf der ganzen Erdoberfläche zu thun hat und dass die späte und 

 allmälige Erniedrigung dieser Temperatur von einer ganz anderen 

 Ursache abhängen musste. 



Die ungeheure Mächtigkeit der zuerst fest gewordenen Gebilde, 

 die schwache Wärmeleitung der Gesteine, aus welchen dieselben 

 zusammengesetzt sind, und die ungemein lange Dauer der ver- 

 flossenen Zeit sind eben so viel entscheidende Beweise gegen diese 

 Ansicht. Wenn übrigens die Erkaltung des Erdballes die wahre 

 Ursache der Abnahme der Temperatur gewesen wäre, so hätte 

 diese Abnahme nothwendig einen stufenweisen Gang befolgen 

 müssen und die Folge davon wäre für die sehr alten Zeiten, wie 

 z. B. die Steinkohlenzeit, nothwendig eine Temperatur gewesen, 

 welche durch ihre Höhe nicht nur ausserhalb allen Verhältnisses 

 zu demjenigen gestanden hätte, was wir von den Lebewesen 

 dieser Epoche wissen, sondern sogar mit jeder organischen Exi- 

 stenz unverträglich gewesen wäre. Wie man sich die Sache auch 

 ansehen mag, so kann weder die innere Erdwärme, noch die gerin- 

 gere Höhe der Berge, noch die geographische Vertheilung des 

 Landes die verlangte Erklärung geben. Diese Erklärung hängt 

 ohne Zweifel von einer allgemeineren Ursache ab, welche über 

 allen anderen schwebt, aber deshalb secundäre und getheilte 

 Ursachen nicht ausschliesst. 



Heer hat die Ansicht aufgestellt, dass das ganze Sonnen- 

 system bei seiner Umdrehung um den unsichtbaren Stern, der ihm 

 als Mittelpunkt dient, im Laufe der unmessbaren Zeit, deren Ende 

 der Mensch niemals schauen wird, Theile des Sternenraumes 

 durchmessen habe, die eine ungleiche Wärme besassen. Die Folge 

 dieser Bewegung seien abwechselnde Perioden von Kälte und 

 Wärme gewesen, die einander wie Jahreszeiten, aber in unbestimm- 

 ten Epochen folgten. So verführerisch diese Theorie beim ersten 

 Anblicke auch sein mag, so muss man doch bedenken, dass wir 

 bei der Beobachtung der Erscheinungen bis jetzt nichts gesehen 

 haben, welches auf solche abwechselnde Kälte- und Wärmeperioden 

 bezogen werden könnte. Die ursprüngliche Wärme dauert mehr 

 oder minder lange fort und nimmt dann ab, ohne dass man das 



