144 ERSCHEINUNGEN UND THEORIEN. 



Dieser Theorie zufolge wären die Länder der südlichen Erd- 

 hälfte heute überschwemmt und ihre Gipfel von Eis bedeckt, wäh- 

 rend die der nördlichen Erdhälfte trocken gelegt wären und die 

 Gletscher bis gegen die Mitte des 13. Jahrhunderts hin um den 

 Pol herum stets abgenommen hätten. Diese Bewegung finge schon 

 an langsamer zu werden, und es würde eine Zeit kommen, wo 

 unsere, von Neuem überschwemmte Hemisphäre theilweise unter 

 dem Wasser verschwinden würde. Man begreift die Folgerung, 

 die aus der Annahme einer solchen Theorie hervorgehen müsste. 

 Die Gletscherperiode hätte der Zeit entsprochen, wo die Winter 

 unserer Atmosphäre am längsten waren, sie hätte also ihren Höhe- 

 punkt gegen das Jahr 9250 vor unserer Zeitrechnung erreicht 

 gehabt; aber die Ortsänderung des Schwerpunktes wäre nur zeit- 

 weise und periodisch wie die Erscheinung, wovon sie ab hinge. 

 Die Wiederkehr längerer Sommer, in Folge deren das Eis des 

 einen Poles schmelzen würde, brächte unabweichlich eine Fluth 

 hervor, in Folge deren die plötzlich nach der entgegengesetzten 

 Hemisphäre strömenden Gewässer dort eine neue Eisperiode be- 

 ginnen und die organischen Wesen auf ihrem Durchzuge weg- 

 schwemmen würden. Dies wäre vor Zeiten in Sibirien beim 

 Begräbniss der Mammuthe geschehen, und würde aufs Neue statt- 

 finden, wenn die Eismassen der südlichen Hemisphäre ihrerseits 

 schmelzen würden, was etwa in 5000 bis 6000 Jahren von jetzt 

 an geschehen müsste. 



So verführerisch auch diese Theorie erscheinen mag, so 

 duldet sie doch keine nähere Untersuchung. Wo könnte man in 

 der Vergangenheit Spuren jener Eiswirkungen finden, die sich in 

 kurzen und regelmässigen Intervallen folgen mussten? Die 

 geologischen Thatsachen lassen nichts Periodisches erkennen; man 

 beobachtet im Gegentheil eine Temperaturerhöhung, die weit 

 bedeutender ist als diejenige, welche die besprochenen Erschei- 

 nungen hätten hervorbringen können. Um diese Wärme, deren 

 höchste Höhe nothwendig im 13. Jahrhundert erreicht sein müsste, 

 nachzuweisen, hat man sich an die übertriebenen Erzählungen 

 und Ueberlieferungen des Mittelalters anklammern müssen. Die 

 Berechnungen, die man angestellt und auf solche geringfügige 

 Legenden basirt hat, können um so weniger beweiskräftig sein, 

 als der Naturforscher recht wohl weiss, dass abgesehen von der 



