Vorläufige Bemerkungen über die Vegetationsperioden. 



Der eindringliche Zauber, mit welchem die Natur ihre Werke 

 ausgestattet hat, beruht grossentheils auf der Art und Weise , wie 

 die Massen der Vegetation vertheilt sind. Der Eindruck, welchen 

 der Anblick eines ländlichen Thaies hervorruft, dessen Gehänge 

 von reichen Gehölzen bedeckt sind, oder den man beim Betreten 

 eines grossen und tiefen Waldes empfängt, hat etwas Verschwom- 

 menes und Unbestimmtes. Versucht man aber, diesen Eindruck 

 zu analysiren, so erkennt man, dass eine wirkliche Ordnung und 

 bestimmte Gesetze sich unter der anscheinenden Verwirrung des 

 Schauspieles verbergen, dessen Anblick man geniesst. Um dies 

 Schauspiel zu verstehen, muss man die Schmuckgegenstände der 

 Scene einen nach dem anderen zerlegen, ihre Form, Charakter 

 und Zweck näher bestimmen. Humboldt, der diesen Weg zuerst 

 betrat, hatte von seinen Reisen durch beide Welten wichtige An- 

 schauungen über die Rolle mitgebracht, die jeder Pfianzenkategorie, 

 namentlich in den Tropengegenden, zugewiesen ist. Er wies nach, 

 dass die verschiedenen Gegenden der Aequatorialzone ihre be- 

 stimmte Physiognomie dem Vorherrschen oder der Association 

 einer gewissen Anzahl charakteristischer Gewächse verdanken, die 

 sich bald zur Bildung harmonischer Gruppen vereinigen, bald in 

 der Mitte der anderen wie auf einem Hintergrunde sich abheben, 

 bald auch den Boden fast ausschliesslich bedecken. Selbst im 

 Schoosse unserer Gegenden, die doch so arm an Bildern dieser 

 Art sind, kann man sich überzeugen, dass der Ausdruck der Land- 

 schaft mit den Bäumen wechselt, welche sie zusammensetzen. Der 

 Anblick der dunklen Tannenwälder erhöht noch den Ernst der 

 Alpengegenden, während das frische und mannigfaltige Grün, das 



