162 DIE VEGETATIONSPERIODEN 



Erstes Capitel. 



Die Vegetationsperioden der primären und secundären 



Epochen. 



Primordial -Epoche. 



Wenn das menschliche Auge mit Hülfe der Intelligenz, welche 

 die geringsten Spuren erfasst und ihre wahre Bedeutung zu ent- 

 räthseln weiss, im Schoosse der eophy tischen Epoche den Sinn 

 der ersten Anlagen des noch in der Nähe seiner Wiege stehenden 

 Pflanzenreiches sich klar machen könnte; wenn es durch mühe- 

 volle Untersuchung in die Geheimnisse dieser Periode eindringen 

 und durch allmälige Erkenntniss der Charaktere die Kette der 

 Wesen wieder zusammenknüpfen könnte, welche während dieser 

 Zeit lebten — welche Wunder hätten wir nicht sofort zu berich- 

 ten! Unser Geist würde das Wie der Schöpfung erfassen und 

 sich an einem Schauspiele berauschen, das in der Ferne sich ver- 

 liert und verschwindet; er würde nach dem Worte der Genesis 

 sehen, wie das wüste und leere Element der ersten Anlage unserer 

 Continente aus dem Urmeere auftaucht und nach und nach Inseln 

 und wenig unebene Niederlande bildet. In Folge dieser allmäligen 

 Ausdehnung würde er auch die anfänglich nur im Wasser leben- 

 den Pflanzen das Meer verlassen und unter den warmen Regen- 

 güssen einer mit Dämpfen geschwängerten Atmosphäre sich auf 

 dem Lande ansiedeln sehen. 



Aber statt eines Traumes muss man sich mit einer bis jetzt 

 mehr als bescheidenen Wirklichkeit begnügen. Wir finden in der 

 That nur eine kleine Zahl von Pflanzenresten in den Ablagerun- 



