DER PRIMÄREN UND SECUNDÄREN EPOCHEN. 171 



und seither nicht wieder erreichte Ueppigkeit gewährten, auch 

 dazu beitrugen, uns die Reste der aus diesen Umständen hervor- 

 gegangenen Flora zu übermitteln. 



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Epoche der Steinkohlen. 



Mit der Kohlenepoche finden wir fast ohne Uebergang nicht 

 nur den Reichthum, sondern die Verschwendung im Schoosse der 

 Vegetation. Physische und klimatische Verhältnisse mussten zu- 

 gleich, wenn nicht zur Entstehung, so doch zur Ausbildung der 

 Zustände dienen, deren Erzeugniss die Steinkohle war, und von 

 welchen uns die heutigen Torfmoore eine Art sehr abgeschwächten 

 Bildes geben. Deshalb müssen wir auch, bevor wir uns mit den 

 Steinkohlen beschäftigen, einige Worte über die Torfmoore sagen; 

 die Art und Weise, wie diese entstehen, wird uns die früheren 

 Erscheinungen ihrem Wesen nach verstehen lehren, und nachdem 

 wir die analogen Beziehungen zwischen beiden festgestellt haben, 

 wird es uns leicht sein, den wahren Charakter der Steinkohlen- 

 bildung zu erkennen und die Verschiedenheiten hervortreten zu 

 lassen. 



Die Existenz der Torfmoore hängt von dem Zusammenwirken 

 mehrerer Ursachen ab ; es bedarf einer gleichmässigen , wenig 

 hohen Temperatur, da es südlich vom 40. Breitengrade keine Torf- 

 moore mehr giebt, ferner einer beständigen Feuchtigkeit, eines 

 ebenen Bodens, wo die Gewässer von allen Seiten zusammenfliessen 

 können, eines undurchdringlichen Untergrundes, der die Wasser 

 zurückhält und sie zwingt, beständige Ansammlungen von geringer 

 Tiefe zu bilden, die einen regelmässigen Abfluss haben und endlich 

 Wasser, die keine schlammigen oder torrentielle Ablagerungen 

 mit sich führen. Sind diese Bedingungen vorhanden, so bemäch- 

 tigen sich gewisse Gesellschaften von Sumpfpflanzen des ganzen 

 von dem Gewässer behaupteten Raumes und bilden einen dichten 

 Teppich, der den Wasserspiegel gänzlich bedeckt. Wenn die Be- 

 dingungen dieselben bleiben, so häufen sich die auf einander fol- 



