172 DIE VEGETATIONSPERIODEN 



genden Producte der Vegetation in sehr gleichförmiger Weise an; 

 die Ueberbleibsel der Stengel, der Blätter und Wurzeln bilden auf 

 dem Grunde des Moores ein Lager, das sich durch chemische 

 Wirkung nach und nach in eine homogene Masse umwandelt, die 

 um so dichter wird, je älter sie ist. Durchschneidet man ein 

 thätiges Torfmoor bis auf den Grund, so findet man drei wohl 

 unterschiedene Schichten; die untere kohlige Schicht, die auf dem 

 undurchdringlichen Boden ruht; die mittlere vom Wasser einge- 

 nommene Schicht, in welche die Wurzeln der dicht gedrängten 

 Pflanzen eindringen, welche den Teppich der oberen Schicht bil- 

 den. Die Moose", Binsen, Gräser und die schwachen, kriechenden 

 Sträucher, welche auf den Torfmooren wachsen, bilden einen 

 künstlichen Boden, der nur mit Gefahr begangen werden kann, 

 aber wegen der Menge zersetzter Pflanzenstoffe und des Wassers, 

 das er enthält, dennoch fruchtbar ist. Grosse Bäume, ja selbst 

 ganze Wälder können, durch diese Umstände begünstigt, sich auf 

 einem solchen Boden erheben. Die Weiden, Zitterpappeln, Birken 

 und Kiefern lieben solche Standorte und wachsen dort rasch empor ; 

 aber sie halten sich nur schwer auf dem beweglichen Boden; ihr 

 Gewicht zieht sie nieder, die Stämme neigen sich, fallen um und 

 werden unter der Krautvegetation begraben, die sie überzieht. 

 So gelangen sie bis in die untere Schicht, in welche auch die 

 lederartigen Früchte, die Reste von Thieren und alle möglichen auf 

 der Oberfläche verlassenen Gegenstände einsinken. So hat man in 

 den alten Torfmooren ganze Skelette eingesunkener Thiere, Waffen 

 und Instrumente zuweilen in wunderbarer Erhaltung gefunden. 



Die Steinkohlenmoore bestanden unter Verhältnissen, welche 

 nicht ohne Beziehung zu den eben auseinandergesetzten waren. 

 Die Untersuchungen verschiedener Forscher über die Zusam- 

 mensetzung und Bildung der Steinkohle, das mikroskopische 

 Studium der unansehnlichen Theilchen, die inmitten der amorphen 

 und zusammengedrückten Masse der Steinkohle noch ihre Structur 

 bewahrt haben, und in letzter Zeit die scharfsinnigen und gewissen- 

 haften Forschungen von Grand' Eury haben einen Theil des 

 Schleiers gehoben, welcher bis dahin das Geheimniss dieser mysteriö- 

 sen Zeit deckte. Die Erscheinungen, welche den. Glanz bedingten, 

 der vor Allem jene Vegetation auszeichnet, waren sehr verwickelt, 

 aber alle liefen, in verschiedenem Grade, in demselben Resultate 



