178 DIE VEGETATIONSPERIODEN 



Die Sigillarieen bilden die merkwürdigste und bedeutendste 

 Gruppe dieser schwankenden Zwischentypen. Ihr Wuchs, der 

 40 und mehr Meter Höhe erreichen konnte, ihre Wurzeln, die 

 schon lange unter dem Namen Stigmaria bekannt sind, die Nar- 

 ben in Gestalt regelmässiger Schilder, welche den Stamm bedeck- 

 ten, ihr Stamm, der eine massige, bis zum Gipfel nackte Säule 

 bildete, — alles dieses zeigt uns in den Sigillarien einen Typus, 

 der durchaus keine, weder directe noch selbst entfernte Analogie 

 mit den uns bekannten Gewächsen hat. Eng den Bedingun- 

 gen einer besonderen Natur angepasst, die zur Steinkohlenzeit 

 herrschte, verschwanden die Sigillarien, die Lepidondreen , die 

 Calamiten und Asterophylliten , von denen wir gesprochen haben, 

 sowie die „Cordaiteen", von denen wir sogleich reden werden, 

 von dem Schauplatze, sobald die Bedingungen aufhörten, welchen 

 sie ihr Dasein verdankten. Aber bei ihrer Vereinzelung oder 

 radicalen Vernichtung Hessen sie nicht einmal entartete Nach- 

 kommen zurück, und die Analogie zaudert, ihr Urtheil abzugeben, 

 da sie bei der Untersuchung dieser Gewächse nur durch unbe- 

 stimmte Anzeichen geleitet wird, welche keine Elemente für directe 

 Antworten liefern. Doch konnten Brongniart und Renault 

 nach Entdeckung ihres Holzkörpers ihre innere Anatomie be- 

 schreiben. 



Es scheint, als hätten die Cycadeen einige charakteristische 

 Züge dieser Structur beibehalten, die einen sehr dünnen Holzring, ein 

 voluminöses, inneres Mark und eine breite Parenchymschicht zeigt, 

 welche nach aussen von einer merkwürdig dichten Rindenscheide 

 bedeckt wird, deren Wachsthum eine sehr lange Dauer haben 

 musste : dies sind im Allgemeinen die Charaktere der Sigillarieen ; 

 aber diese imVerhültniss zur schwachen Entwicklung des inneren 

 llolzcylinders äusserst mächtige Rindenschicht unterscheidet nicht 

 allein die Sigillarien; sie kommt noch vielen Stämmen einer 

 Epoche zu, die noch keine regelmässige Ordnung der Jahreszeiten 

 besass. Unter dem Einflüsse einer constanten feuchten Wärme 

 strebten die Gewächse nach beständiger Vermehrung ihrer weichen, 

 zelligen Gewebe. Die Erschöpfung konnte allein ihrer ohneUnter- 

 lass fortgesetzten Entwickelung ein Ziel setzen ; keine periodische 

 Wiederkehr führte für sie jene abwechselnden Zustände von Ruhe 

 und Thätigkeit herbei, welche jetzt die Vorgänge des Pflanzen- 



