180 DIE VEGETATIONSPERIODEN 



lieh von Grand'Eury entdecktes Pterophylhtm zeugen dafür. 

 Es gab sogar Coniferen, theils wahre Coniferen, wie Walchia, 

 theils Taxineen, mehr oder minder unserem Gingko genähert; aber 

 die palaeozoischen Gymnospermen waren hauptsächlich durch die 

 Gruppe der Cordaiteen vertreten, die Grand'Eury trefflich be- 

 schrieben hat und deren Menge beständig durch neue Entdeckun- 

 gen wächst, die wir hauptsächlich Lesquere ux verdanken. 



Die Cordaiteen waren meistentheils grosse Bäume mit mäch- 

 tigen, verzweigten Stämmen; den heutigen Podocarpus ähnlich 

 durch ihren Wuchs, den Dammara- Fichten durch ihre Blätter, 

 waren sie indessen kräftiger, stärker gewachsen und verzweigter 

 als ihre heutigen Verwandten und besassen im Inneren ihres Stam- 

 mes nur einen schwachen Holzcylinder , während sie aussen von 

 einer dicken und starken Bindenschicht umgeben waren. Ihre 

 sitzenden Blätter in Form eines langen Bandes oder einer Spatel 

 waren stets an der Spitze etwas verbreitert und erinnern an die 

 Blätter des Drachenbauines; sie wurden zuweilen mehrere Fuss 

 lang. Diese lederartigen Blätter ohne Mittelrippe, welche eine 

 Menge von der Basis zur Spitze laufender Längsnerven zeigten, 

 geben den Cordaiten ein besonderes Aussehen, das die Zeichnung 

 zwar wiedergeben, dem man aber nichts in der heutigen Flora 

 Vorhandenes an die Seite setzen kann. Die männlichen und 

 weiblichen Blüthen der Cordaiteen sind von Renault beobachtet 

 und beschrieben worden; sie bildeten lange, mit Deckschuppen 

 besetzte Aehren und erinnern durch ihre Gruppirung an die Gneta- 

 ceen, während die in ihrer Gestalt sehr veränderlichen Früchte 

 eine grosse Aehnlichkeit mit denen unserer Taxineen zeigen. Der 

 Typus der Cordaiteen erscheint durch die Beschaffenheit des männ- 

 lichen Apparates und manche Besonderheiten der Structur höher 

 gebildet als der unserer Coniferen; er nähert sich nach den 

 neuesten Beobachtungen von Renault durch die anatomische 

 Anordnung der Gefässbündel seiner Blätter den Cycadeen, übertrifft 

 alier diese Form an Kraft, Mächtigkeit und Schönheit. Diese 

 relative Vollkommenheit der Cordaiteen sichert diesem Typus 

 nicht nur den ersten Rang unter den Gymnospermen, sondern 

 lässt auch schon in der Steinkohlenzeit bei diesen Gewächsen 

 Neigungen zu einem Uebergange zu der höheren Classe der 

 Angiospermen erkennen. Dieser Uebergang wurde ohne Zweifel 



