DER TEETIÄRZEIT. 207 



gegangen, zu glauben, dass die fossilen Abdrücke genau die 

 tertiäre Vergangenheit wiedergäben und dass eine verarmte Flora 

 oder zerstreute Exemplare die Beweise der Armuth der gleich- 

 zeitigen Vegetation wären. Endlich hat man, ohne Beweise und 

 mit vollem Vertrauen, angenommen, dass eine fossile Localfiora 

 uns in Wirklichkeit die ganze Pflanzengesellschaft vorführe, welche 

 damals ein ganzes Land bedeckte, und dass dieses Land ausser 

 den Arten, von denen man Ueberreste sammelte, nicht noch eine 

 Menge anderer Arten besessen habe. Aus diesen Gedankenfolgen 

 sind dann nothwendig eine Menge irrthümlicher Ansichten her- 

 vorgegangen, welche zukünftige Untersuchungen und Entdeckungen 

 nach und nach berichtigen werden. Wir werden in den von uns 

 zu gebenden Nachweisen einen anderen Gang und eine durchaus 

 verschiedene Methode befolgen. Wir werden uns vor allen Dingen 

 bemühen, die Entdeckungen zu localisiren und den verschiedenen 

 Ablagerungen, aus welchen die fossilen Pflanzen stammen, ihre 

 wahre Bedeutung zu sichern, nämlich die der Vertretung von 

 ebenso viel localisirten und begrenzten Pflanzengesellschaften, 

 deren Physiognomie vor allem zu fixiren und deren Bedeutung mit 

 Weglassung aller Uebertreibung zu enträthseln ist. 



Die Tertiärepoche in ihrem Ganzen zeigt von dem exclusiven 

 Standpunkte der Veränderungen aus, welche das Gewächsreich 

 erlitten hat, fünf secundäre Perioden oder Abtheilungen, die in 

 dem Buche eines ausgezeichneten Forschers a ) von der ältesten an 

 als Palaeocen, Eocen, Oligocen, Miocen und Pliocen be- 

 zeichnet sind. Alle diese Phasen sind durch Uebergänge mit ein- 

 ander verbunden und besitzen durchaus keine absolut fest- 

 gestellte Physiognomie während des ganzen Verlaufes ihrer Dauer. 

 Mögen aber diese beweglichen Phasen auch noch so wenig genau 

 begrenzt sein, so bilden sie doch Haltpunkte auf dem Wege, wel- 

 chen die Natur auf ihrem Gange durch die Tertiärzeiten in Europa 

 verfolgt hat. Sie hat einen so langen Weg nicht zurückgelegt, 

 ohne Wechselfälle aller Arten zu erleiden und sich nach und nach 

 zu verändern. Sie hat stufen weis jede Form, welche sie im An- 

 fange besass, durch benachbarte Formen ersetzt, die mit ihren 

 Vorgängerinnen zwar nahe verwandt, aber doch nach gewissen 



*) Schimper, Traite de Paleontologie vegetale, t. III, p. 680 seq. 



