DER TERTIÄRZE1T. PALAEOCEN. 209 



dann durch das Molassemeer überschwemmt (molassische oder 

 helvetische Stufe), nach dessen theilweisem Rückzug hier und da 

 einige neue Seen sich bildeten (Stufe von Oeningen). 



Trotz dieser Wechselschicksale, deren Bilder auch das süd- 

 liche Frankreich wiedergiebt, behielt doch die miocene Vegetation 

 in ihrer Gesammtheit eine genügende Einheit, und die charak- 

 teristischen Züge ihrer Physiognomie sind von einem Ende der 

 Periode zum anderen beständig und einförmig genug, um weder 

 einen ernsthaften Grund noch einen besonderen Vortheil für eine 

 weitere Zerstückelung der Periode zu bieten. Es ist in der That 

 wahrscheinlich , dass trotz dieses wechselnden Eindringens und 

 Zurückziehens der Gewässer die regulirenden Bedingungen des 

 europäischen Klimas mit Ausnahme einer geringen Verminderung 

 der Temperatur dieselben blieben. Die Wärme nahm in der 

 That während dieser Zeit und in Folge eines, wie es scheint, rein 

 kosmischen Einflusses ab, dessen wahre Ursache bis jetzt nicht 

 enträthselt werden konnte. Aber wir würden uns in unendliche 

 Betrachtungen und Gedanken bei der Verfolgung einer Menge 

 von Einzelheiten verlieren, wenn wir uns nicht beeilten, zu den 

 Hauptlinien unseres Gegenstandes zurückzukehren und mit einer 

 der fünf Perioden nach der anderen uns eingehender zu beschäfti- 

 gen. Wir versuchen also, diese Perioden einzeln betrachten und 

 von jeder wenigstens eine leichte Skizze zu geben. 



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Palaeocene Periode. 



Diese erste Periode entspricht der von D'Orbigny aufge- 

 stellten Stufe von Soissons (Suessonien). Sie folgt auf die Kreide, 

 wenn auch nicht unmittelbar, denn sie ist von der jüngsten oder 

 Mastrichter Kreide durch eine Lücke x ) getrennt , deren Ausdeh- 



*) Es handelt sich hier selbstverständlich nur von einer zufälligen 

 Lücke, welche durch glückliche Entdeckungen ausgefüllt werden kann. 

 In der Provence hat Mathe ron in dem Thale des Are ein mächtiges 

 Gehilde von Süsswasserseen nachgewiesen, welches eine ununterbrochene 

 Schichtenreihe darstellt, die von der oberen Kreide zu zweifellos tertiären 

 Ablagerungen führt. Leider sind aber diese Schichten sehr arm an Fos- 

 Saporta, die Pflanzenwelt. 1J. 



