DER TERTIÄRZEIT. OLIGOCEN. 249 



zoische Zeit zurückreichen, die Verlängerung ihres Daseins inmitten 

 einer fast gänzlich erneuerten Natur der Fortdauer eines geschlos- 

 senen Meeres verdanken. Nachdem sie einen sicheren Zufluchtsort 

 in diesen Gewässern gefunden hatten, verschwanden sie für immer, 

 sobald die letzten Flyschlagunen austrockneten. Die heutige Al- 

 pengegend bildete demnach in jener Zeit ein wahrscheinlich 

 plateauförmiges Gehiet für sich, das mit Salzseen bedeckt war, 

 und etwa ein ähnliches Verhalten zeigte, wie manche Wüsten- 

 gegenden des inneren Asiens und Afrikas. 



Das Meer hatte sich in Europa gegen das Ende der Eocen- 

 periode nach und nach von allen Punkten zurückgezogen, die es 

 früher behauptete. Marine Ablagerungen, welche dem obersten 

 Eocen, dem ligurischen Stockwerk May er 's, den Gypsen von 

 Aix und Montmartre, oder der eigentlichen Paläotherienzeit ent- 

 sprechen, sind überall sehr selten und zweifelhaft, während die 

 Süsswasserablagerungen in dieser Periode häufiger werden und 

 ohne viel Veränderung in denselben Becken sich absetzten. Man 

 kann hier nur wiederholen, was einer unserer geschicktesten Beob- 

 achter sagte J ) , welchen wir um seine Meinung befragten, nämlich 

 dass man nur auf sehr wenigen Punkten der heutigen europäi- 

 schen Küstengegenden Spuren finden kann, die einem Meer 

 zugeschrieben werden könnten, welches zwischen das Eocen und 

 das eigentliche tongrische Stockwerk zu setzen wäre. 



Das Oligocen in dem Sinne, welchen wir ihm einzig vom Stand- 

 punkt der Flora ausgehend geben, besteht also in dem Zeiträume, 

 welcher auf den erwähnten Rückzug folgte, und einerseits die 

 Lagunen des Flysch völlig austrocknen sah, während andererseits 

 ein neues, das Tongrische Meer, einige bestimmte Punkte unseres 

 Continentes einnahm und überfluthete. Es handelt sich also um 

 die momentane Rückkehr eines Meeres, welches ebensowohl von 

 dem erwähnten als von dem folgenden Mollassemeer der Faluns 

 verschieden war. Das Tongrische Meer kommt weder dem Num- 

 mulitenmeer, noch dem Mollassemeer an Grösse bei; es treibt 

 Buchten in den europäischen Continent, aber nach anderer Rich- 

 tung hin; von Norden und Westen her kommend, bedeckt es aufs 

 Neue das Pariser Becken, wo seine Ablagerungen den Sandstein 



x ) R. Tournouer, Präsident der Geologischen Gesellschaft Frankreichs. 



