262 DIE VEGETATIONSPERIODEN 



Aehrchen trugen. Unsere Fig. 70 giebt die Ansicht einer ganzen 

 Pflanze, welche nach dem Studium der einzelnen Theile wieder 

 hergestellt wurde. Aber um den Anblick dieser, seit so langer 

 Zeit verschwundenen Bewohner unserer südlichen Seen sich vor- 

 zustellen, müsste man in Gedanken die Stämme und Individuen 

 vervielfältigen. Man müsste sich diese ungeheure Menge grüner 

 Gewächse, die zugleich elegant und einförmig waren, vorstellen, 

 wie sie dicht gedrängt die überschwemmten Ufer bedecken, welche 

 die Seen der damaligen Epoche einschlössen. Vielleicht erwarte- 

 ten diese Pflanzen während langer Monate, während welcher ihre 

 Luftwurzeln halb zerstört, ihre Wurzelstöcke in dem ausgetrock- 

 neten und zerspaltenen Schlamm eingebettet waren, unter einer 

 glühenden Sonne den Augenblick, wo die Regenzeit das Wasser 

 brachte, dieses für ihr Wachsthum so nothwendige Element, das 

 ihre augenblicklich unterbrochenen Functionen aufs Neue belebte. 

 Noch heute führen andere Pflanzen am Saume der afrikanischen 

 Seen ein ähnliches Leben. Es ist gewiss, dass die Rhizocauleen 

 nicht lange nach dem Oligocen fortlebten. In der folgenden Epoche 

 findet man nur schwache und seltene Spuren von ihnen, und in 

 der Mollassezeit verschwanden sie für immer, zugleich mit den 

 Umständen, welche bis dahin ihre Existenz begründet und be- 

 günstigt hatten. Vielleicht waren diese Pflanzen aber auch auf 

 • einzelne bestimmte Punkte beschränkt. Es ist in der That auf- 

 fallend, dass ausserhalb des südlichen Frankreichs, wo sie von der 

 Kreide bis zum Aquitan in Menge wuchsen, die Rhizocauleen noch 

 nirgend anders beobachtet worden sind. 



Die Seelilien und Lotosblumen waren damals wie heute die 

 hauptsächlichsten Pflanzen der ruhigen Gewässer, aber freilich in 

 Proportionen, welche heute in unserer Zone unbekannt sind. Man 

 muss nach Aegypten, Nubien, an die Gewässer von Senegambien 

 und die überschwemmten Savanen von Guyana oder an die Lagu- 

 nen von Indien und China gehen, um auch dann noch abge- 

 schwächte Beispiele von dem zu finden, was in Europa in der 

 oligocenen Zeit die Seelilien waren. 



Nicht allein Nelumbiwm Buchii, Ett., vom Monte Promina und 

 die Fragmente von Wurzelstöcken, welche Heer auf der Insel 

 Wight beobachtete, bezeugen die Gegenwart von europäischen 

 oligocenen Lotosblumen. Die eigentlichen Nymphäen (Nymphaea 



