DER TERTIÄRZEIT. MIOCEN. 267 



gungen und Versenkungen vorausgegangen sein, welche das Ein- 

 dringen des Meeres begünstigten und das Relief des Bodens, die 

 Richtung der Thäler und der Bergketten in ganz Europa beein- 

 flussten. Die Alpen fingen vielleicht damals an, ihre Erhebung 

 zu vervollständigen, und die Thäler, welche von der Mehrzahl 

 unserer grossen Flüsse Loire, Garonne, Rhone, Po und Donau 

 durchströmt werden, waren damals Golfe und Buchten, deren 

 Einsenkungen die Salzgewässer aufnahmen. Aber wenn es ge- 

 wiss ist, dass solche auffallende Aenderungen nicht ohne physische 

 Umwälzungen sich vollziehen konnten, so muss man andererseits 

 zugestehen, dass die damalige Vegetation kaum eine indirecte 

 Nachwirkung derselben verspüren lässt. Man kann in der That 

 nicht nachweisen, dass sie unmittelbar in ihren Elementen dadurch 

 beeinflusst oder gestört worden wäre. Die Periode, welche sich 

 von dem Rückzuge des Tongrischen Meeres bis zum Ende des 

 eigentlichen Mollassemeeres erstreckt, war in der That so ruhig 

 und einheitlich als nur möglich und lässt durchaus keine 

 scharfe Trennung in Unterabtheilungen zu. Da aber der Rücktritt 

 des Mollassemeeres ebenfalls nicht plötzlich eintrat, sondern nur 

 durch eine Reihe localer Rückzüge und Schwankungen bewerk- 

 stelligt wurde, so sehen wir auch die Vegetation, welche seine 

 Ufer schmückte, nicht plötzlich verschwinden, sondern stufenweise 

 an Kraft, Mannigfaltigkeit und Schönheit abnehmen, die den 

 Tropen entlehnten Formen, die sich lange erhalten, nach und nach 

 abtreten und so allmälig ein anderes Ansehen sich herstellen bis 

 zu dem Augenblicke, wo durch fortgesetzte Aenderungen im Ein- 

 zelnen und durch wachsende Verarmung unsere heutige europäische 

 Flora festgestellt ist. 



Trotz der mehr oder minder heftigen und ausgedehnten Boden- 

 bewegungen, welche während des Vordringens des Mollassemeeres 

 stattfanden, muss man also dennoch die Zwischenzeit, welche das 

 Oligocen von dem Augenblicke der Ueberschwemmung trennte, als 

 eine Periode tiefer Ruhe betrachten, welche durch das Vorherr- 

 schen eines warmen und feuchten Klimas die Entwickelung der 

 Pflanzen wesentlich begünstigte, und während welcher auf einer 

 Menge von Punkten grosse Süsswasserseen auf dem wenig geneigten 

 Boden in den Thälern sich ansammeln konnten, die durch die 

 Bodenbildung selbst das Wasser in ihren Becken zurückhielten. 



