268 DIE VEGETATIONSPERIODEN 



Die unmittelbaren Ufer und die weitere Umgebung dieser Seen 

 wurden dann durch eine mächtige Vegetation bedeckt, welche sich 

 unter günstigen Bedingungen zur Bildung von Braunkohlen befand. 

 Wir theilen diesen Verhältnissen zufolge die grosse Miocen- 

 periode in zwei Abtheilungen : die aquitanische Unterperiode, 

 welche ihren Namen von den Faluns bei Bazas in der Nähe von 

 Bordeaux erhalten hat, deren Schichten am besten diesen Horizont 

 charakterisiren ; sie beginnt mit dem Rückzüge des Tongrischen 

 Meeres und erstreckt sich bis zum Einbrüche des Mollassemeeres. 

 Die eigentliche Mollasseperiode entspricht den auf diesen 

 Einbruch folgenden Zeiten und fällt mit der Dauer desselben zu- 

 sammen. Statt sich später in ähnlicher Weise wie das Tongrische 

 Meer plötzlich zurückzuziehen, befolgte das Mollassemeer, ohne 

 Zweifel unter dem Einflüsse der langsamen Erhebung der Alpen, 

 einen entgegengesetzten Gang; es entfernte sich nach und nach 

 aus dem centralen Europa, hielt aber noch an den Grenzen dieses 

 Continentes Stand, wo es, von einer anderen Fauna bevölkert, be- 

 stimmte Grenzen zeigte und von den vorigen verschiedene Ab- 

 lagerungen bildete. Mit diesen neueren Bildungen, welche man 

 auch Congerienschichten oder mio-pliocene Gruppe 

 genannt hat, hört die mollassische Unterperiode auf, um der 

 jüngsten Tertiärbildung, der unmittelbar folgenden pliocenen 

 Periode Platz zu machen. Man kann diese Unterabtheilungen 

 zwar nicht auf scharf ausgesprochene Unterschiede in der Vege- 

 tation stützen, aber da eine Begrenzung nöthig ist, so hat man 

 ganz gute Gründe, sie so zu machen, wie wir sie vorschlagen, um 

 so mehr, als in Beziehung auf die Flora, die uns hier maassgebend 

 ist, jede andere Classification mehr Nachtheile als Vortheile mit 

 sich führen müsste. 



Aquitanische Unterperiode. 



Das oligocene oder Tongrische Meer, mit dessen Rückzug diese 

 Periode beginnt, war weit weniger ausgedehnt als das Mollasse- 

 meer, dessen Widerpart es so zu sagen fast in jeder Beziehung 

 war. Von Norden und Westen hereinbrechend, statt von Süden 

 und Osten, hatte es seinen grössten Fjord in der Richtung des 

 Rheinthales bis zum Fusse des Jura vorgeschoben. Es zog sich 



