DER TERTIÄRZEIT. PLIOCEN. 311 



den Anfang der folgenden Periode bezeichnen. Man hat diese 

 Zwischenbildung , die in der That einen unmerklichen Uebergang 

 zwischen den beiden Perioden herstellt, besonders wenn man die 

 Pflanzen in das Auge fasst, öfter auch die mio-pliocenen 

 Schichten genannt. Sind wir einmal bei diesen Bildungen an- 

 gelangt, so finden wir, sowohl in Italien wie in Frankreich und 

 Oesterreich, Reste der in dieser Zeit existirenden europäischen 

 Flora; wir können nicht alles darauf Bezügliche anführen, aber 

 doch einige charakteristische Züge hervorheben, welche uns als 

 Wegweiser auf der zu unternehmenden Reise dienen können. 

 Haben wir einmal festgestellt, wie das Klima und die Vegetation 

 damals beschaffen waren, so können wir auch die graduelle Ab- 

 nahme der Wärme und die stufenweise vor sich gehende Aus- 

 scheidung von Arten begreifen, welche Europa noch im Anfange 

 der Pliocenzeit besass. 



Hält man sich nur an einen oberflächlichen Gesichtspunkt, 

 so könnte man glauben, dass die durch den Rückzug der Meere 

 und die Erhebung der hohen Bergketten bewerkstelligte Umwand- 

 lung Europas zu einem Continent die bestimmende Ursache der 

 neu eintretenden Erkältung des Klimas gewesen sei. Doch hält 

 es schwer, diese Annahme als den Thatsachen entsprechend an- 

 zuerkennen. Das Resultat hätte sich in seiner ganzen Intensität 

 zeigen müssen, sobald einmal die angeführten Erscheinungen 

 vollendet waren. Wenn das frühere wärmere Klima einzig und 

 allein dem Einflüsse des Miocenmeeres zuzuschreiben wäre, das 

 sich bis in das Herz Europas erstreckte, so musste auch der Rück- 

 zug dieses Meeres und das Erscheinen sehr hoher, bald mit Schnee 

 bedeckter Berge unmittelbar die Veränderung des Klimas und der 

 Temperatur herbeiführen. Wenn wir auch nicht leugnen wollen, 

 dass Erscheinungen der angeführten Art zur Erzielung solcher 

 Resultate beigetragen haben oder dieselben wenigstens beschleu- 

 nigten und verstärkten, so wäre es doch unseres Erachtens ein 

 grober Fehler, wenn wir die Veränderung der geographischen 

 Bodenbildung allein für Alles verantwortlich machen wollten. Eine 

 Local Wirkung, mag man sie sich auch noch so energisch vorstel- 

 len, genügt nicht, um die klimatologischen Erscheinungen zu er- 

 klären, die während der Pliocenperiode sich abspielten. Die Ge- 

 stalt und das Relief einer Gegend, die Richtung der Bergketten, 



