GESAMMTHEIT DER PERIODEN. 367 



Verschiedenheiten vermuthen könnte. Die Laurineen hatten in 

 den Gattungen Cinnamomum, Lawus, Persea, Sassafras genau 

 dieselben Gruppen, wie noch heutzutage. Man müsste also diesen 

 Anzeichen zufolge hinter die Tertiärgebilde zurückgehen, um eine 

 Periode von Dicotyledonen oder nur von typischen Angiospermen 

 zu finden, die jene schwankenden Gattungen aufzeigten, deren 

 unterscheidende Charaktere nur theilweise entwickelt wären und 

 die Uebergänge unter einander darböten. Man müsste sogar, wie 

 wir glauben, über das Cenoman hinausgehen, um etwas von den 

 Anfängen oder den ersten Anlagen dieser Classe zu finden. Der 

 Horizont des Cenoman ist derjenige der ältesten bekannten Dico- 

 tyledonen, und doch besitzt er schon eine Anzahl von Typen, 

 deren spätere Variationen sich einzig auf Art-Charaktere beziehen ; 

 der Epheu, die Magnolie, die Gattung Hymenea aus der Gruppe 

 der Cesalpinien und der Familie der Leguminosen müssen hier in 

 erster Linie erwähnt werden. Man kann übrigens nach Unter- 

 suchung dieser ersten Gesellschaft von Dicotyledonen behaupten, 

 dass sie vorzugsweise weniger zusammengesetzte Blüthentypen 

 enthält, die aus besser getrennten und weniger mit einander ver- 

 schmolzenen Theilen als die der nachfolgenden gebildet sind. 

 Spätere Entdeckungen können allein, wenn sie überhaupt gelingen 

 sollten, den Schlüssel dieses Problems liefern. Man darf auch 

 glauben, dass die aus der oberen Kreide stammenden ältesten 

 Palmen nicht in Wirklichkeit die ersten gewesen sind ; sie bezeich- 

 nen ohne Zweifel nur eine Staffel in der aufsteigenden, schon von 

 ihrem Ursprünge entfernten Entwicklung. Indessen zeigt die 

 verbreitetste Art, Flabellaria longirhachis, Ung., noch das Ansehen 

 eines Zwischentypus zwischen den Palmen mit fächerförmigen und 

 denen mit gefiederten Blattwedeln. Das Ansehen ist etwa das- 

 jenige zweier, den Sechellen eigenthümlichen Arten, Phoenico- 

 plioriwn Sechelliarum, Wendl., und VerschaffcUia Sjßl&hdida. 



Demnach könnte man nur den Gang und die Entwickelung 

 der Untergattungen und der Gruppen oder Sectionen der Arten, 

 nicht diejenige der eigentlichen Gattungen innerhalb der Tertiärzeit 

 verfolgen, wenn alle Organe der Vegetation jener Periode zu uns 

 gekommen wären, so dass man die Blüthentheile und die innere 

 Structur der Fruchtorgane in gleicher Weise untersuchen könnte, 

 wie man die Bezahnung und das Skelet der Wirbelthiere analysirt. 



