Allgemeine ÜValurgescliichte der Fische. . 25 



schnelle Sclnvimmer, aber anfserdem wenig Leliend, noch 

 andere sind der verschiedensten Bewegungen und Win- 

 dimgen fähig. Die Scluielligkeit des Schwimmens ist 

 Lei einigen so grofs, dafs sie in ruhigem Wasser 90,000 

 Fufs, also über 4 Meilen in der Stunde zurücklegen 

 können, und man meint, dafs gewisse Mayen, wenn sie 

 ruhelos schwämmen, den Umkreis der Erde Linnen 30 

 Tagen durchmessen würden. Ueherhaupt kommt ihnen 

 eine ausgezeichnete Muskelkraft zu, welche wir z. B. 

 an den kräftigen, ja unwiderstehlichen Muskelar-Actionen 

 des Aales Lemerken, und welche diesen Thieren in ih- 

 rem Elemente ein entschiedenes UeLergewicht üLer an- 

 dere Geschöpfe desselben verschaift. Auch ist diese 

 Muskelkraft nicht allein augenLlicklich, sondern andauernd 

 stark, etwas das mit der geringen ErregLarkeit des Ner- 

 vensystems zusammenhängt, wodurch sie in den Stand 

 gesetzt werden, obgleich den Strömungen nachgebend 

 und so gewissermaafsen ruhend, doch des eigentlichen 

 Schlafs zu entbehren, so dafs bei ihnen jenes Aufhören 

 des Bewufstseins, jenes Gebundensein der Gehirnthätig- 

 keit, wie es der Schlaf der höheren Thiere zeigt, auf 

 eine weit undeutlichere Art auftritt und die Periode 

 einer Erdumdrehung nicht denselben Einflufs auf diese 

 Erscheinung hat, wie bei letzteren. Die meisten Fische 

 gehen des Nachts ihrer Beute nach mid verhalten sich 

 während des Tages ruhig in der Tiefe; etwas, das viel- 

 leicht nur äufserliche Gründe, wie die leichtere Jagd 

 und den Trieb sich selbst vor Verfolgung zu sichern 

 haben mag. Der Ruhe gcniefsen die Fische entweder 

 indem sie sich mit aufgeblasener Schwimmblase, wo- 

 durch sie sich vor dem Zugrundegehen bewahren, von 

 dem Strome des Wassers mit forttreiben lassen, oder 

 indem sie sich auf den Boden niedersenken, wo sie denn 

 in der That gewissermaafsen schlafen, indem ihre un- 

 bedeckten Augen dem Beize der Lichtstrahlen fast ganz 

 entzogen sind. 



Die Fische erreichen ein hohes Alter und man hat 

 den Grund dieser, bei einer grofsen Menge von Arten 

 beobacliteten Thatsache wohl in einer gröfseren Weiche 

 der Knochen und einem allmäligcreu Uebergange aus 

 dem biegsamen, gallertigen Zustande dieser Theile, im 

 JugeRfialter, in den spröden, erdigen, welcher die vor- 

 gerücktere Lebenszeit in höheren Organismen, nament- 

 lich aber hei den Säiigethiercn begleitet, zu finden ver- 

 meint. Indessen ist es gewifs, dafs die Faserung des 



