^ 26 Allgemeine Natiirgeschiclite der Fische. 



Skeletts Lei den Knochenfisciieii c])cn so dicht, ja bis- 

 weilen fester, als die der höheren Thiere und wie glas- 

 artig ist, und diese BeschaiFenheit schon von einer sehr 

 frühen Lehensperiode an ohne Lc deutende Veränderung 

 hervortrete. Dennoch kann man von sehr vielen dieser 

 Thiere mit Grund hehaupten, dafs sie höchst selten 

 eines natürlichen Todes sterben, der sie erst nacli Jahr- 

 hunderten erreichen würde, während sie schon lange 

 vorher unter den Zähnen oder in den Ilätideu üirer Ver- 

 folger das Leben verlieren* 



Diese Erscheinung wird von einer andern begleitet, 

 welche im innigsten Zusammenhange mit ihr steht: bei 

 den Amphibien zum Theil noch höher ausgebildet ist, 

 dann aber auch noch bei höheren Organismen, nament- 

 lich in den der liaut angehörigen Gebilden, in Klauen 

 und Haaren, fortbesteht, von der Ersetzung verloren 

 gegangener Theile. Dieselbe findet jedoch hier, wie 

 auch später noch nicht aliein bei solchen Theilen Statt, 

 welche während des ganzen Lebens fortwachsen, oder 

 nach Erreichung einer bestimmten Gröfse naturgemäfs 

 abfallen, um durch andere ersetzt zu werden, sondern 

 auch da, wO nur zufällige Verletzungen einen Substanz- 

 Verlust herbeiführten 5 z. B. an den Flossen. 



Und als wolle die Natur auch nach Aufsen liin die- 

 ses niedergedrückte Dasein bekunden, versagte sie den 

 Fischen nicht allein wie den niederen Thieren die eigent- 

 lichen Stimmorgane (Kehlkopf und Limgen), sondern 

 beraubte sie auch fast durchgängig jedes andern Mit- 

 tels einen Ton hervorzubringen. Zu den wenigen Aus- 

 nahmen von dieser Regel gehört der Knurrhahn (^cottus 

 scorpius^, ein Fisch der südlichen Meere, welcher ge- 

 fangen einen Laut von sich giebt; ferner verschiedene 

 Seehahnarten (fH^Z«), der^. Wetterfisch (^cohitis fossl- 

 lis) und die Forelle (salmo furo) . welche ähnliche knur- 

 rende Töne auf eine niclit genau gekannte Art hervor- 

 bringen. 



Die Art, wie die Fische sich ihre Beute verschaf- 

 fen und dieselbe verzehren, ist sehr verschieden, jedoch 

 sind sie alle aufserordentlich gefräfsig. Die Anzahl der- 

 jenigen, welche sich von Pflanzenkost nähren, ist nur 

 gering im Verhältnifs zu den fleischfressenden. Auf 

 Selbsterhaltnng imd Fortpflanzung beziehen sich auch 

 in dieser Thierreihe fast allein alle Verschiedenheiten, 

 welche der innere Bau, wie die äufsere Erscheinung 

 derselben darbietet. Ihre Sinne sind nicht fein genug, 



