6.^ Allgemeine Naturgeschichte der Fische. 



An die Wirbelsäule legen sich nun nach vorn die 

 Knochen des Schädels, welche sich bei den mit eigent- 

 lichen Knochen versehenen Fischen schuppenähnlich unter 

 einander verbinden, bei den Knorpelfischen aber fast in 

 eine einzige Masse zusammenschmelzen. Sie bilden eine 

 Höhlung, welche wie bei den übrigen Wirbelthieren den 

 Haupttheil des Nervensystems , das ixehirn umfafst und 

 dienen sodann den nach unten gelegenen Knochen des 

 Antlitzes, wie auch den hinter- und unterwärts liegenden 

 der Athmungswerkzeuge zum Ansatz und Stützpimkt. 

 In die von diesen Knochen gebildeten Bogen und Höh- 

 len, oder an deren Oberfläche legen sich die Sinnes- Or- 

 gane und Kauwerkzeuge der Fische. (Vergl. unten.) 



Die Knochen der Athmungswerkzeuge sind nun haupt- 

 sächlich die mehr seitlich nach unten und hinten, aber 

 dicht am Schädel gelegenen Kiemenbögen, rippenähnliche 

 Gräten, meistens vier an der Zahl, welche die Kiemen 

 tragen, und zugleich das Herz und die grofsen Gefäfs- 

 stämme an der Grundfläche des Schädels einschliefsen. 

 Die Kiemenbögen zeigen bisweilen noch eigene Knochen- 

 Ansätze, Kiemenrippen. 



Bei dieser Anordnung haben also die Fische weder 

 einen Hals, noch auch eine eigentliche deutlich vom Kopfe 

 abgesonderte Brusthöhle, vielmehr scheint alle Thätig- 

 keit der bildenden Kraft von da auf die übermäfsige 

 Entwicklung der die Verdauungsorgane enthaltenden Kör- 

 per- Abtheiiung verwandt zu sein. Das Gerüst dieser 

 Abtheilung oder des Bauches wird oberwärts von den 

 Kückenwirbelii, seitwärts von den Bauchrippen gebildet, 

 welche letztere sich bisweilen nach vorn, in einer Art 

 von Bauchbrustbein vereinigen, jedoch einigen Fischen 

 z. B. den Pricken (^Petromyzori) und Seeratzen (^Chi- 

 mära) fehlen. Da sie derAthmung nicht dienen, so ist 

 ihre Beweglichkeit nur gering. Die Rückenwirbel gehen 

 da wo sich die Bauchhöhle schliefst in die Schwanz- 

 wirbel über. 



An diese Grundlage des Stammes befestigen sich 

 nun die knöchernen Stützen der zur Fortbewegung des 

 Körpers hauptsächlich dienenden Werkzeuge, welche den 

 Gliedern der höheren Thiere einigermaafsen entsprechen 

 und Flossen genannt werden. Jenen zwei Gliederpaaren 

 sind den vordem die Brust-, den hintern die Bauch- 

 Flossen gleichbedeutend, zu deren Anlage bisweilen 

 eigene, die Schulter- und Becken -Knochen der höheren 

 Thiere darstellende flache Gräten in das Muskelfleisch, 



